忽忽已是春曰。
汾水潺潺，河岸邊花開正艷，堤岸上的草木綠意盎然。天空上聲聲鳥鳴，從南方歸來的大雁，排著整齊的隊列，掠過太原城繼續北上。桃花汛后的汾水邊，有著濃得化不開的。
韓縝領銜的劃界使團，在邊界線上的帳篷中，與遼人唇槍舌劍的爭辯了幾個月，終于可以不用再聞他們身上的馬糞味了。一行使節圓滿的完成了他們的任務，從勝州南下，經過太原城回返東京。
談判并不是一帆風順，遼人從來都不是會好好說話的對象。一邊談，一邊打，也是避免不了的。整個冬天，河東北方邊境上沖突不斷，不僅僅是新得的勝州有戰火，就是豐州、府州，乃至雁門關，都有兩軍探馬和巡卒在邊界上大打出手的記錄，使得談判席上火花四濺。
上個月局勢最緊張的時候，連韓岡都帶了三千兵馬，動身到麟州坐鎮。雖然帥旗插在麟州城頭，也有震懾遼人的意思，可更多的還是為了防止遼人發瘋，以防萬一。
幸而終究還是沒有打起來。頂替蕭十三鎮守西京道的遼人新任主帥，也不敢貿然去正面挑戰有韓岡和數萬驕兵悍將鎮守的河東。
韓縝與遼人談到最后，也就是爭個山頭，爭條土壟。由此定下來的國境線，基本上就是按照雙方的實際控制線來劃分。
新界東面一段，也就是勝州這里，實際控制線便是國界，一番大戰沒能改變，在談判桌上也別想奪占上幾分。而中段則是以瀚海和大漠為界，沙漠中的幾個綠洲，依照兩家之前的歸屬不加改變，比如曾經讓李繼遷躲避其中，曰后得意東山再起的地斤澤，如今也留在大宋手中——由于大漠瀚海大家都沒興趣，中段國界的劃定是最早完成的。
至于新界西段，由于太靠近興靈，尤其是直插興靈腰肋要害的青銅峽，乃是遼人所必爭。最后經過一番爭吵之后定下來的約定，青銅峽依然歸屬于宋人，但自青銅峽峽口向南五十里內，宋人不得修筑任何城寨。
依據澶淵之盟，大宋如果要修補河北、河東邊界上的城垣，必須要通知遼國，同時邊寨也不得增筑。勝州的軍寨也是依據這一條款，在劃界條約簽訂后，便不能再隨意增筑。青銅峽不得修筑城寨的條約，則更為苛刻。這就使得官軍只能駐守在西南方六十里，黃河河谷要寬闊得多的鳴沙城。那里地勢遠比不上險要的青銅峽，必須屯駐兩倍乃至三倍以上的兵馬才能夠保證抵擋住遼軍的侵攻。同時這個約定，也讓遷移到青銅峽南河谷的數萬西夏殘部，無法安定下來。
不過只要鳴沙城在手，黃河河谷南方的涇原、秦鳳，西方的熙河、甘涼，這四路依然不用擔心遼人兵馬的威脅。這等于是可以將之前秦鳳、涇原、熙河三路的守御力量集中在鳴沙城一點上，說起來卻也不能算太差了。
這樣一份雖不占便宜，卻也不吃虧的條約，澶淵之盟以來，這還是第一次。按從東京城中傳回來的消息，天子和兩府對這份劃界條約十分滿意
參加了劃界使團的官員們為此興奮莫名，趾高氣昂的挺胸疊肚。仿佛大聲了一場大戰。
可是話說回來，如果將興靈的損失一并算進來的話，那就不是不吃虧，而是吃了大虧。
“邊界是打出來的。沒有大刀長槍壓陣，筆管子爭不來一寸地皮。”折可適低聲冷嘲，“就是擁有蘇張之才，沒有六國和秦國在背后，憑什么能舌辯天下”
黃裳一聽就慌了神，忙看看左右，見沒人注意他們這邊，才稍稍放心了一點。然后才低聲責怪道：“遵正，這話可不能亂說！也不看看場合！”
“這話可是龍圖前兩天說的。”折可適沖前面努努嘴。
黃裳將視線向前投過去，二十步外，韓岡正與韓縝把臂偕行。兩人言笑不拘，看起來關系好的像是兄弟。