在邊城之北百里處，有一口關隘，原本叫平沙關，關隘不高，人也不多，多是一些孤寡老人，如今更是這樣，青壯的男子不是從了軍，就是南移，只留下一些走不動路的老人，還有一些不愿意走的老人，怕這一走就得死在他鄉，做不到落葉歸根，就成了孤魂游鬼。
而從平沙關往北看，有一座連綿的山脈，叫橫劍山，山如其名，站在平沙關的關口上看，橫劍山就像一柄橫在西夏和遼金中間的巨大重劍，劍鋒朝西，劍柄朝東，如今看上去，橫劍山脈從半山腰開始，往上都是白花花一片，再加上青天白云的襯托，更是晃眼，跟橫劍山脈比起來，平沙關著實有些弱不經風，其實平沙關以前也不是用來擋人的，而是用來擋沙，擋風的，真要擋下遼金的鐵騎，怕就是螳臂當車。
可也就是這么一座隨時都會倒塌下去的小關隘，在夏末秋初的時候已經在雙方手上互相易手了七八次，一直到秋末，才算真正掌握在西夏手上，可但凡用關字相稱的城池，就算再小，也是兵家必爭之地，血流縞素，也是不丟寸土，因為一方關隘，就相當于一家門戶，門戶大開之后，這一戶庭院也就成了別人的后花園，想來就來，想走就走。
黃權就是這平沙關的守軍將領，其實只有三十來歲，可看起來就像四五十的糟老頭子，皮膚粗糙發黃，唯有眼神如鷹阜，而今就站在這平沙關的關隘口子上，極目遠眺，平沙關他可是守了有十多年了，像這樣窮鄉僻壤都算不上的地方，西夏朝廷想管也沒有那個心力，所以平素任命也就由著將領自己，然后每年將名冊差人帶到長安，再謄抄上京，由京里批錄，算是同意，一般像他們這種地方的將領任命，也就是表面功夫，沒人在意，就像他們平沙關可從沒等到過京城里的人，可今年算是等到了，來了個跟他年歲差不多大的中年文士，沒帶多少人，一個小書童，十多號侍衛，后來黃權才知道原來是有三十多人的，走過來就折了大半，據說是碰見沙匪了，黃權起先暗地還嘲笑過，這時候就連遼金都要南下打打秋風，這些個占山為王的沙匪會有多少余糧過冬逼紅了眼連軍營都敢闖一闖的亡命之徒，這一會早就在吸人血了。
在這個中年人能走到這里的時候，他還是有些詫異，尤其是讀書人，算是他守關以來的第一人，以前就算有人來，也是一些江湖人，說是去橫劍山脈那邊闖蕩闖蕩，當然也有人從橫劍山脈那邊回來，如今去橫劍山脈那邊的江湖人多了，可就是沒見著人回來。
后來中年人拿出一封黃紙，說自己是平沙關的參軍，也是他黃權的副手，黃權也都是將信將疑，他不識字，關內的人識字也不多，原來有個專門替人寫家書的老道士，他們每年的名冊也都是找他寫的，不過現在老道士不知道什么時候走了，這事也就沒辦法證實，所以黃權最后只是給中年文士隨意安排了一個住處，也就不在搭理，甚至連后者的名字都沒問過。
好在文士也沒有太過在意，只是每日跟著他照常巡視，安撫士卒，平沙關的士卒不多，原來有一千五，幾次消耗下來，也就剩一千出頭，不過黃權知道這算是多的，往南的幾處關隘，怕是連一千都湊不出來。
人少了，該巡視的還是巡視，一如既往，只是不同的就是如今黃權已經知道了身旁這位文士的姓名，姓李，叫李顯彰，或者說從第一次放手平沙關，到第二次奔襲回來，斬殺五百遼金游騎的時候，他就主動開了口。
不過那一次也是讓黃權印象深刻，棄關之前，李顯彰收集了城里所有的硝石，然后埋在城里，在上面鋪上干草樹枝，然后還有一些讓將士偷偷從橫山上搜掛下來的松脂，然后誘敵棄關，走的時候，就連黃權都不知道他是如何找了五十號將士，藏在城里，待到遼金騎兵進關，以響箭為號令，佯裝棄關的上千號人返身殺回，作為跟遼金接壤的邊關城池，無論是誰，騎馬射箭都是一流，只是如今箭上不單單是抹上松油，更是帶著這么些年宿怨怒火，鋪天蓋地的朝著城里激射過去，不到一個時辰，城里黑煙四起，哀嚎不斷，饒是黃權，當時也是一陣心驚，而身旁的李顯彰望著火海，聲音卻是冰涼的吩咐下去，出來一個殺一個。
便是如此，五百遼金鐵騎就這么灰飛煙滅，剛開始的時候，黃權瞧見李顯彰的樣子，還以為他有萬全之策，等到了后來，就連收尸都沒見到那五十號人，他才知道這五十號人不但負責點燃硝石，而且在響箭的第一時間便守在了遼金的退路上，死戰不退，那一會，他跑去質問李顯彰，但后者只是平淡說道“我問過他們愿不愿意，沒見著一個搖頭的。”
不過在李顯彰用那燒焦的五百號尸體在平沙關外面擺出一個滾字的時候，千余的將士身上兵甲破爛，膚色黝黑發亮，頭發也都油的打了結，但一個個站直了身子，用赴死的姿態昂著頭，黃權也在一瞬間紅了眼，似乎知道那沒來得及留下名號的五十名將士的心思。