何洺沒想到自己也有能有跟方拭非心平氣和談話的一天，看她離開后，心里不勝唏噓。
方拭非這人不簡單，他可以威脅自己，可以利誘自己，但是都沒有。他將自己表現得坦蕩而君子，而知道自己一定會配合他的建議。
他很少跟方拭非這人打交道，因為總覺得他為人過于莽撞，自視過高，不可學習也不可深交。原來是反了。
“爹！”何興棟匆忙推門進來，問道：“方拭非跟你說什么了？”
何洺打起精神，說：“沒什么。”
“哦。”何興棟也不追問，走過去坐到他床邊：“我給你削個蘋果。”
何洺點頭。
何興棟過去拿了把小刀，手握著蘋果，仔細又笨拙地做事。
何洺偏著頭看他，這樣看，他明明是個很聰明的孩子。
一個沒見過多少風浪的紈绔，出了這樣大點變故，卻比自己冷靜多了。他能藏得住事，能擔當得起。總是看似玩世不恭，誰知道不是大智若愚呢。
何洺說：“往后我不能照顧你，你凡事多思考，不要那么暴脾氣，能忍就忍，忍忍總是沒錯的。外頭不比過去的水東縣。還有好好照顧你娘，她什么都不會，讓她少哭些。”
何興棟：“我知道。”
何洺嘴唇闔動：“爹有好多話想跟你說呢……”
“我都知道。”何興棟扯開嘴角笑道，“我又不傻，您兒子聰明著呢，知道什么是好的什么是不好的。只是想做和不想做而已。”
他的目光明亮如晝，何洺看著不忍挪開眼，喉間發苦：“以前是爹不對在多，如今細細想來才發現。我對你過于偏見，一面總是叫你做你不喜歡的事情，一面又不嚴格督促你學習。你十七年，被我毀了大半。”
“何興棟在水東縣，無憂無慮，無所顧忌。”何興棟繼續笑道，“人人都想做何興棟呢，我怎么就是被毀了？”
何洺叫他靠近，抱住他的頭：“是，我兒，是。”
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方拭非跟林行遠回到家中，如常去看杜陵。方拭非一進門，卻見人倒在地上。臉對著地，一動不動。
“師父！”
方拭非大聲一喝，沖過去將人扶起。手指按住他的手腕。
杜陵脈搏微弱，已是日薄西山。方拭非雖早有心理準備，還是不免熱了眼眶。她一言不發地將人放到床上，拿旁邊的薄被給他蓋上。又出門去打水。
“他……他……”林行遠站在門口無所適從，“我，我去叫大夫。”
方拭非提著水回來：“別去了，來了也看不好什么。他胃跟心臟都不好，如今已經吃不了什么藥。”
林行遠：“那……”
方拭非又恢復了冷靜的模樣：“沒事，生老病死乃人間常事。何況他命硬著呢，總這樣。也沒見真的死過。”
她后面的話近乎呢喃，都快聽不見了。
林行遠輕嘆道：“我去買點人參黃精一類的補藥，總應該是能緩口氣的。”
這次方拭非沒攔著他。
水東縣的天黑了。
這天發生了太多的事情，方拭非看著窗外的時候，才反應過來，原來天是會黑的，日月是會輪替的，新與舊永遠在變化，就如同生與死。哪一天哪一刻它來，你不知道，可它來的時候，如此觸不及防又無能為力。
林行遠在外頭用慢火熬煮人參，蹲在灶臺前，一把蒲扇輕輕地搖。白煙裊裊升起，沾在土墻青瓦上，留下濕潤的痕跡。
方拭非守在杜陵床邊暗自失神。
旁邊窸窣響動，方拭非以為是自己聽錯了。隨后杜陵喘著粗氣問：“我睡多久了？”