慧恩靜靜看著節度使,可節度使此時心中狂喜，并未察覺到他眼中深藏的洶涌暗潮。
他對慧通因舊仇怨恨已久。加之慧通又近乎在何山縣內自立為王，還敢唆使百姓虐殺新任縣令，引得京中關注,才致使今日種種，為自己埋下了諸多禍端，才促使陛下特派五殿下前來,再逼得自己不得不進城救人,最后不幸遇上風暴，危機重重。他早已恨不得殺之后快。
他明明是江南東道節度使,朝廷三品官員,實權統領總兵,全江南再沒有比他更尊貴的人。他的孩子后代,即便什么都不做,那也會是高人一等,可以平順富貴,安度此生。
他一生官途坦蕩,有如千里風吹一日帆,而今已過天命之年,幾近耳順，一直沒出差錯。像他這樣的出生,普通人哪里能做得到他的地步？如今又不是春秋戰國一類的亂世,一步登天大多只在夢里。他再撐個十年……不，五年,把他兒孫扶上來，就可以安心告老了。豈能容忍慧通來壞他的好事？
節度使拉過慧恩，說道：“你是慧恩，是吧？我聽說過你，你是慧通的左膀右臂，替你處理冥思教的諸多事務，也是教里少有的虔誠教徒。可天下之大，何人不可歸順依靠，你若偏偏要選一個將死之人，就不聰明了。良禽擇木而棲，多數人是因為分不清何為良枝何為朽木，這才落了難。但聰明如你，總不會這樣吧？”
慧恩說：“我留在冥思教，不過是為了報恩而已。師父自幼救過我，我也只用心在鉆研佛理。”
“呵，這叫愚孝。”節度使，“你報了他的恩，卻害了另外的人，那你虧欠那些人的又該怎么彌補呢？”
“是啊。”慧恩說，“害人一群人，該怎樣還呢？”
“自然是一命償一命方可。若是害死了很多人，那便是死不足惜。”節度使拍著他的肩說，“不過你盡可放心，本官會替你網開一面，你可自稱是不知情……你的確是不知情呀，每日只看書講經，并未在外邊挑動過百姓做不正常的事情。是吧？”
慧恩抬起下巴，一滴雨水順著他臉頰的輪廓向下滴落。
“是吧。”
節度使抬起頭，發現腹部插著一把金色的刀柄。
他穿著深色的衣服，加上漆黑的夜色，濕潤的雨夜，看不清血液的痕跡。但鈍痛與緩緩流出的感覺，卻強烈地提醒他，他遇刺了，他肚子上被深深刺了一刀。
節度使接連吸了幾口氣，忘記了吐息。從驟變的驚駭轉向對死亡的恐懼，最后咬住后牙槽，憤怒地看著他。
耳邊風大，幾名侍衛自覺退開，不聽他們議論朝政，是以沒聽見聲響，視線又被慧恩擋住了身形，一時竟然沒發現他的不對。
“你大概不會記得我。”慧恩嘲諷笑道，“你一路升官，一路檢舉。靠著捏造證據，玩弄權術，去殘害無辜，而過得風生水起。所有不贊同你陰謀的，都被你找借口一一斬殺。親手將江南道的官員，拔成了一窩土匪。你這樣的人，憑什么能安度此生？我父親不過一七品小官，人微言輕，固執死板，你怕是連他的面都沒見過。他死在劊子手的刀下，卻是死于你的無恥。你以為你，不會遭到報應嗎？你與慧通——”
“殺……”節度使身體軟倒，終于用力擠出一句話：“殺了他！快！”
侍衛警醒，涌到他的身邊護住。
“——還有我。”慧恩說，“都是死有余辜。”
·
方拭非看著眼前的泥水路。雨已經小了，北狂走路的步子很輕，只有水不停被帶起，又落下的聲音。
“慧恩，他是誰不重要。即便他只是一個籍籍無名之輩，如今他也站在了節度使的面前。”北狂說，“我見過天下間多少的浪客，他們或驕傲或孤僻，在失去一切之后，如沙塵漫無目的地游走在世間角落。你不去惹他們，他們于你就不過是街邊的一粒塵土，你若是惹了他們，他們就是能割傷你血肉的風中利刃。”
北狂說：“我相信仇恨是最強大的力量。能讓人忍常人之不能忍，能做到這世界上許多你認為不可能的事。他原本是一有人間利欲的普通人，即便可以在冥思教內常伴古佛，但親眼看見仇人，一定會想親自殺了他。”