凱瑟琳用大笑來掩飾母親的失態，“請來看你和朋友們在那種慢悠悠城市爵士里跳中年舞蹈？”
“你們當然可以辦一場熱鬧的年輕人的聚會，再瘋狂也沒事，這里唯一的長輩不會告訴那群嚴苛的家長……”
西澤早已經在兩人談話聲伴奏下消失在樓梯上。
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華人陳教授在春假結束的周末抵達了舊金山，為防止作弊，直接由聯邦警察帶到天使島對“口供紙”。陳教授英文很不錯，卻在與回答與女兒身份信息的很多問題上漏洞百出。與劉玲珍的母親分開對紙的過程中，他承認他背著家庭在外有私生女。許多年他也沒有盡父親的責任，這是他的家庭問題，現在妻子去世，他會竭盡全力向他的家人解釋。
移民官員信了他的鬼話，又或者是信了他的錢。不論如何，在猶他州的聯邦警察會對他進行為期一年的上門隨訪，確保他不會將這名女孩交給人口販賣組織。陪陳教授將女兒扣押的行李從羈押廳帶走時，西澤用廣東話與陳教授隨便聊了聊。
他問他，“你女兒點知‘爆紙’咩意思？”
陳教授收拾箱籠的動作僵了僵。
西澤說，“我隨口問問，你隨口答一答。”
而事實卻和西澤猜測的不大一樣。
一九二四年，他受美國的賴夢德夫婦邀請，歸國后去了四川大學教書，在那里認識了陳曼麗的母親。她本出身大家，家族沒落，丈夫病死，她二十歲上便守了寡。幸而還有娘家忠仆不愿離棄孤兒寡母，靠變賣積蓄家當，偶爾托人賣些字畫手絹獨自撫養曼麗。陳教授十分賞識她，也時常接濟她們母女。日久生情，這感情誰都沒說破，卻擋不住鄰居風言風語。漸漸地，陳曼麗母親不愿見他，說這樣對彼此名聲都不好。合同時間到，他不得不返回上海，卻收到陳曼麗母親來信。她說女兒大了，希望她能受到更好的教育，寄人籬下，她放心不下，乞求他想想辦法。那時他已即將啟程返回美國。在廣東前往香港的碼頭，偶然從老僑民處打聽到“紙兒子”買賣，一回到美國，便在美國市場交易好。“口供紙”一式兩份，其中一份由他提交到移民局，另一份他托人與傳票一同帶回國，寄給了陳曼麗母親，叫陳曼麗背熟。
她并沒有告知他陳曼麗幾時抵達舊金山。他當然更不知道，她沒有再嫁，她只是染了肺癆去世了。
“買紙”一歲一百美金，十六歲的陳曼麗應該會花去他一千六百美金，外加四百港幣船票。這些都是西澤在香港時打聽到的消息。不過陳教授的事他并沒有告訴德賽。
唯一可以告知的人只有淮真。
但他好幾次去唐人街，幾乎都沒見到她，或者只遠遠瞥見一個影子，之后總因為各種各樣的原因，沒有再進一步上前去同她講話。
一次去時是在傍晚，她沒在店里，不知去了哪里。店里一只長凳上并排坐了幾位黑黃皮膚的婦人，不停的講話，瓜子磕了一地。于是他沒有進門，立在門外等等候著。那幾個太太以為他聽不懂，不時打量他，以廣東話竊竊私語的講壞話，說，“白人靠不住的你們都知道吧？黃家那個大閨女喲，就受了騙，悄悄找小診所打了胎以后，患了憂郁癥跟卵巢癌，黃媽趕過去照顧著，不知怎么煎熬怎么后悔，都來不及嘍。這名聲出去了，在美國華人里頭再難找男友。這回反法案再不通過，要是回國去相親，恐怕再難回來嘍。”</p>