溫少道，“她與季家不沾親不帶故，怎好白吃白住。”
云霞急了，“與你又帶什么故？”
瞧見羅文臉都青了，云霞還不知，淮真趕緊在桌下頭狠狠掐她一下。
溫少笑了，“這里豌豆黃不錯，比溫埠唐人街的好。”
洪涼生道，“那就再來兩碟。”一手搭在椅背上，立刻招招手叫來堂倌上菜。
阿福道，“妹妹既然來了我們家，便是我們有緣。一年下來，家中事事順利，姐妹兩也學業有成……”
溫少不疾不徐打斷他，“你身為家長，放她同白人私奔卻不管不問，你知不知那家人什么來頭？若不是我一路叫人跟著，恐怕今日她未必能活著回來見你們。”
云霞道，“美國還是有法律與警察的！”
溫少道，“大舞臺戲子阿通與金斯頓十五歲的女兒私奔，兩周后三藩市私人海灘上出現一具風華正茂年輕尸體，正是阿通。那混血胎兒的尸體兩個月后被馬車運了上百里路，和它死去的爹爹埋在同一個海灘，給九十里外的唐人街示威，小六爺，這事你不知？”
洪涼生笑了一下，“怕是有三十年了。那時我還沒出生，得問我爹——上世紀末的美國，著實挺亂的。”
阿福也道，“那小子臨走前同我發誓絕不會使她受到分毫傷害。”
溫少哂笑，“他不使她受到分毫傷害？白人家庭凈養出這類天真無知的年輕人！”
淮真也忍不住了，“你又知道什么？”
他轉頭，笑著說，“等二十年，你再問問他，知不知他母親究竟為何偏偏父子離港一年就好巧不好死于肺結核？這種事有過一次，便不缺兩次。”
淮真心里一驚，細細一想，又萬幸沒有中他的計。如今換屆在即，為官從政自然更愛惜羽毛，這種丑聞怎么會讓一個毫不相干的加拿大商人輕而易舉就打聽到？
小六爺道，“既有大埠親友疼愛，又有溫少關懷，既然大家都是一樣想為著妹妹好，又何必爭個面紅耳赤？”
溫少道，“她走失至今，我仍心有戚戚。如今尋到她已是萬幸，前塵往事便一概不究，自然是要跟我回去的。明日夜里的飛機回溫埠——在此謝過這一年各位對夢卿的照顧。”
一杯溫酒下肚，語調仍溫溫柔柔的。
唐人街拐賣他妻子的把柄在手頭，所以語氣不容置喙。
小六爺同他道，”既然明天夜里乘飛機，那便不急。”一面又親自替他斟酒。
她盯著酒杯想：小六爺到底是因為什么如此氣定神閑？難不成在酒里下了毒？
但看到在座三個男人酒杯里的酒都是同一個壺里出來的，又覺得不像。
淮真松了口氣，立刻又有點急。
小六爺說，“既然溫少爺提前塵往事，那么也合該究一究。這世上，冤有頭債有主，像我爹，到頭也償了他前塵往事的血債。唐人街著實曾有過一些對不住人的營生。我爹還在世時，許多產業法律也還沒禁，一些營生著實害人不淺……前幾年，見我二十好幾了仍沒娶妻，便叫他從前的老相好，做拐賣營生的小婆張羅著給我買個南國人家的閨女做老婆。正巧，前些年起了場火，好些人家都備了紙兒子，近幾年也還有一些，季家與他小婆是鄰居，自然便問道到季家人頭上，叫季太太同她回香港走一遭。”
溫少略略有些意外，卻也留神聽著，沒打斷。
小六爺接著說，“一開始他們沒尋著人，先問到我從前回鄉相親時那位名角頭上，后頭臨到汕頭碼頭返航上船，才有遇上一個十五六歲、大字不識的小姑娘，正合了我爹的心意。我爹那小婆的人回來同我說：‘事就有那么巧。汕頭港上活動著來往香港、金山的人牙，許多廣東人家的父母親都在碼頭的雨棚下頭賣閨女，小的六七歲，大的十六七歲，近些年吃不飽飯，也只剩些面黃肌瘦的丫頭，不好賣，一千塊錢能買一打。我們到埠時見著是那些，回碼頭上也仍是那些。到碼頭上見著一仆婦領著一個白白凈凈的姑娘，穿著重繡的紫色襖子與一雙繡花布鞋，原本好好的，沒一會兒就走散了。人山人海的，去通濟隆換票時，卻見到那仆婦，逮著人牙就問‘聽說金山下來買女仔，十五歲的閨女，本是去溫埠結親的，干凈著，連溫埠頭等船票一道三千塊。若是要買，去同她說我就在船上等她，你們領著她上金山的船去就是。’”