今天來的是朝月組的組頭，還有他下屬的四名組員。這個組頭的名字叫新藤長介，千代是認識他的。
千代是在幾個月前，被這一家四海商棧收留下來的。
她的丈夫借了石倉所的高利貸之后無錢償還，被逼得上吊死了，家里面的田地和房子作為抵押品，也都被那幫石倉所的餓狼給收了回去。
當時的她除了沿街乞討，沒有別的辦法。
就在這個寒冷的冬天里，年紀幼小的太郎終于受不了嚴寒，眼看著就要凍僵。而這位東瀛少婦千代萬般無奈之下，除了跪在積雪的長街上悲痛欲絕的哭嚎之外，也是毫無辦法。
眼看著這娘兒倆就要死于非命的時候，到底還是這家四海商戰里面的宋人收留了他們。
千代原本就生長在農家，一輩子幾乎沒穿過不帶補丁的衣服。而他們耕種的田地產出的糧食，光是給名主小名主就是地主的本年貢地租就要占了收成的一半。除此之外，還要加上大量的附加米。
所以她們一年到頭，基本上沒有吃飽飯的記憶，食用的東西也全是蘿卜和米糠。
不過這一回，千代娘兒倆一進了四海商棧，可真是掉到蜜罐兒里了
千代直到現在還記得，她第一次進到這個大院子里來，就被人塞到手里一個白生生的飯團，那里面還包有鹽漬的梅子這得是多有錢的人家，才能吃得上的飯食
在這之后，這娘倆就一直在商棧里干雜活。
千代對主人給他置辦的整齊干凈的衣服，還有每日里的伙食滿足得不行，她拼命干活也覺得難以報答這里的老板。
而且這里的宋人也很好，那個胖乎乎的大廚子梁谷子先生，沒事兒就會從廚房里拿些好吃食給太郎，還帶著他在院子里一塊瘋玩兒。
此地的主人，這家商社的老板余讓先生，在看到千代子的工作量之后，這位謙和儒雅的先生居然訓斥了她一頓。余先生告訴她只做份內的事就行，其余的時間必須休息，不許這么沒日沒夜的操勞。
就因為這件事，千代子在夜里還哭了好幾回，總覺得自己怎么也報答不了四海商社對她的恩情。
可是，老天就是不讓這些良善的人好好過日子
每日里在這四海商棧里面，各個組的組頭和奉行，就像是走馬燈似的你來我往，把敲詐四海商社變成了他們的日常活動。
每每這些人的到來，都讓千代恨得牙根兒癢癢，就連他的兒子太郎也習慣了對這些人怒目而視。
可是，今天來的這個新藤長介，卻是個大大的麻煩
今天千代早早就發現了屋子里的氣氛不對，于是連忙將自己的兒子太郎藏了起來。這個良善的日本女子本能的感覺到，只怕今天要出大事
要說這些“組頭”是干什么的，千代也只是模模糊糊的知道一些。
大概的意思是，在本地大名的手下，有些負責他領地內事務的家臣，這些人的統稱叫家老。