夜已深。
東宮群殿之一的少安殿，還亮著燈火。
簡室內，榻上擺著一張棋盤，太子妃跪坐于前，手執黑子，猶豫不定。
在她對面，與她對弈之人，正是消失許久的方少監。
方少監被通緝后，先是藏于城內一處布莊，如今又藏于東宮。
他見太子妃孫氏猶豫不定，于是出言提醒，“當斷則斷，做事切忌瞻前顧后。”
太子妃孫氏輕聲一笑，落下黑子，“深思熟慮，方能走穩每一步。”
方少監意有所指，“時機稍縱即逝。深思熟慮固然好，然而臨危應變卻也少不了。”
太子妃孫氏笑道：“方少監說的是。那你說，這時機可好？”
這話似是指棋局，又似另有所指。
方少監執白子，干脆利落落下一子，然后說道：“時機還不到。”
太子妃孫氏挑眉，似乎有些不滿。
她說道：“小卒已死，正該乘勝追擊。”
方少監冷冷一笑，“小卒雖死，然而小卒背后的人并非沒有還手之力。這個時候貿然進攻，當心被反噬。”
太子妃孫氏皺眉深思，“盜墓，私鑄錢幣二事，足以拉下一串的人。”
“但不足以拉下王者。”方少監擲地有聲地說道。
太子妃孫氏冷哼一聲，“寧王使間，藏于東宮數十年。一招發難，差點置太子于死地。此仇豈能不報？”
方少監似笑非笑地看著太子妃孫氏，“若非咱家提醒，娘娘同太子殿下如今還被蒙在鼓里，每日與毒藥相伴。
以太子殿下的身體，很快就會暴病而亡。幸虧咱家及時發現蹊蹺，救了太子一命。
之后關于湖陽公主同駙馬私鑄錢幣，盜墓，皆是咱家告知娘娘。
也是咱家暗中安排，打了寧王一個措手不及。一樁樁一件件，咱家為東宮做了這么多，娘娘依舊信不過咱家嗎？”
太子妃孫氏瞬間笑了起來，表情格外真誠，“方少監誤會，本宮若是不信你，又豈會按照你的計劃行事。本宮只是不甘心看著寧王逍遙法外。”
方少監突然壓低聲音，“娘娘可還記得，上一次咱家同你說過的那些話？”
太子妃孫氏臉色劇變，“那些話休要再提。”
方少監笑了笑，“不行非常手段，辦不成非常事。放眼整個天下，寧王也只是棋盤上一棋子。娘娘該將目光對準真正的王者，天子！”
“你放肆！”太子妃孫氏驚懼不已，幸虧簡室內只有他們二人。
方少監毫不在意，“當然，寧王敢在東宮使間諜，東宮自要回敬一二。無法取寧王項上人頭，取公子詔的項上人頭，娘娘可滿意？”
太子妃孫氏自然不滿意，“即便公子詔身亡，寧王不過是損失了一個兒子罷了。本宮豈能滿意。”
“娘娘非要寧王死？”
“那是當然？”
方少監搖搖頭，“恕咱家無能，此事咱家辦不到。別說私鑄錢幣，盜墓同寧王無關，即便寧王參與其中，陛下也不會處死寧王，最多就是貶為庶人，圈禁。此事，娘娘實在是過于為難人。”
太子妃孫氏掩唇輕笑，“方少監自恃才智過人，只是命途坎坷。如今本宮給你機會，展示你的才智，為何又膽怯？做別人做不到的事情，不如此，如何能顯示出你方少監的能力？”
方少監沒有受太子妃激將法影響，他依舊搖頭，說道：“非不愿，而是不能。娘娘不如另外一個目標。”
太子妃孫氏面有不虞之色。
她執黑子落下，然后說道：“東宮危矣。今日宴席，我見陛下看太子的目光，恐怕等不及三年之期就要動手。”
方少監點頭，“這是自然。陛下給了東宮一年的時間，已經出乎所有人的預料。然而太子殿下并沒有抓住這一年的時間，反而縱容屬官打著東宮的名義，在外胡作非為。陛下耐心有限，絕不會再給太子一年時間。”
太子妃孫氏執棋的手微微一顫，只是含糊地說道：“太子仁義。”
方少監似笑非笑地看著太子妃孫氏，“太子殿下成于仁，也將敗于仁。為君者，需寬嚴相濟，方是上乘。一味的仁，最終只會失了君王之威。郡王無威，便不能駕馭臣子。太子之敗亡，看來是注定的。”
太子妃孫氏沒有反駁方少監的話。
而是提醒對方，“你說過，你會幫助本宮。”
方少監點頭，“咱家現在就是在幫助娘娘。”
隨著話音一落，一顆白子落在棋盤上，吞掉數顆黑子。
太子妃孫氏心煩意亂，心思并未用在執棋上面。
她問道：“如今該怎么辦？”