“小王回來啦！忙了一天辛苦了，報名表就放在這里，趕緊去洗漱用飯。”
“多謝先生關心。”
“別客氣了，快去吃飯吧，別餓著。”
“謝謝先生。”
王學成回到宿舍，嚴辭正在埋頭苦讀。
二人現在同住一間宿舍，繼續做難兄難弟。
“嚴兄可有吃飯？”
嚴辭抓著頭發，“讀書忘了時間，都不記得自己到底吃沒吃。”
“嚴兄別抓頭發，當心禿頂。”
嚴辭一聽，趕緊松開雙手，一臉懊惱。
“王兄，后年的會試，我恐怕不行。”
“還沒考，嚴兄就開始滅自己威風，不妥不妥。”
“并非滅自己威風，我有幾斤幾兩，我心頭有數。能考上舉人功名，已經是祖上積德。”
“無論如何，嚴兄也要試一試后年的會試。若真考不上，再想出路。”
嚴辭臉色灰白，估計中午也沒吃。
“嚴兄隨我一起吃飯，有什么問題我們慢慢商議。或是等陳兄回來，請他幫忙出主意。”
嚴辭一臉萎靡，被王學成拉著前往食堂用飯。
遞上飯票，選了兩菜一湯，找個位置坐下開吃。
書院學子，每人一天三張飯票，管早中晚三頓。這些都是免費。
若是嫌大鍋菜不好吃，或是想多吃幾個菜，就得花錢另買飯票。
書院如今多了許多家庭條件不錯的學生，買賣飯票的事情也隨之多了起來。
兩人剛坐下，就有人上前來問，“師兄，有飯票嗎？賬房關門了，能不能賣兩張給我？”
王學成嘴里包著飯，連連搖頭，含糊說道：“沒有飯票。”
他頓頓都在書院吃，生怕錯過一頓，哪有多余的飯票。
嚴辭翻了翻口袋，“我這個月剩下兩張，都給你。”
“謝謝師兄。”
學子遞上一串銅板，價格都是賬房定的，公道得很。
學子拿了飯票，同小伙伴們匯合，一群人興高采烈跑去小食堂開小灶。
王學成吞下嘴里的飯菜，“嚴兄這個月到底錯過了多少頓？我記得你已經賣了四張飯票？”
嚴辭一臉灰白地說道：“不如人啊！心情抑郁，沒心思吃飯。”
“嚴兄已是舉人功名，比我強多了，何至于如此。”
嚴辭長吁短嘆，“王兄，我打算報考術數科目。真要考不上進士，就學前輩到吏部做個算賬的小吏，或是到新民縣縣衙做個稅吏。好歹也是一個出路。”
“嚴兄可以考慮學工程科目，亦或是學律法科目。我聽教務處的先生說，工部和刑部都會到書院招人。”
嚴辭搖頭，“我一看到厚厚的大周律，頭都暈了。律法科，我是沒指望的。工科我也不行，也就術數還有點指望。但是考不上優秀，也進不了戶部，更別指望進入少府錢莊。”
“嚴兄一定可以的。”王學成給他加油鼓勁。
嚴辭苦笑一聲，“努力吧！實在不行，我跟著你去干報名工作，爭取留在書院。”
“那敢情好。就怕嚴兄覺著委屈。”
嚴辭連刨了幾口飯，將嘴巴塞得滿滿的，“若是陳兄，他會怎么做？”
“他一定不甘心做個小吏。”
陳壯實是三人當中，最有志氣的人。
雖然只有秀才功名，卻比舉人老爺嚴辭更有野心抱負。