北風呼呼地吹，門前的這株梧桐樹,葉子早在入秋后,掉得光禿禿的只余下樹干,沒東西遮擋寒風,劉艷冷得直打哆嗦,一點都不想在外面待著了。
“我們回吧,你去堂屋那邊烤火,別回西屋。”劉艷對身旁的杏花說道,此刻，堂屋是家里男性長輩的聚集地,三伯娘不會跑到那里去打孩子。
“你看你,冷成這個死樣子,這點寒風算什么，一看就沒有在大冬天用冷水洗過碗和衣服,那才叫刺骨的冷。”杏花指著她嘲諷道。
“干嘛要用冷水洗，不會燒熱水洗”
杏花噎了一下，又不甘示弱,癟了癟嘴,搶白道“說得好像燒熱水不用浪費煤。”
劉艷聽了，扭頭就走，“我回去烤火了。”
她不要在這兒喝西北風，只是剛一轉身，身后突然傳來二哥劉華慶幸的聲音，劉艷詫異地回頭,沒想到二哥這么早回來了，她以為，二哥好不容易回一趟鄉下，怎么都得放飛自己，在外面浪到吃中午飯，才舍得著家。
“艷兒，你出來了，太好了，你快幫我進去把奶的豬毛刷子拿出來，哦，還有皂角。”
“你”
劉艷回頭，還沒來及問他要干什么用，一眼看到他右腿膝蓋到腳踝，半節褲管都糊上一層黃泥水，連軍綠色的鞋面上都沾有，驚訝道“你干了啥，弄成這個樣子”
“和人玩斗雞，摔到泥坑里了。”
“你冷不冷，褲管都濕了，走，趕緊回屋，把褲子脫了，讓媽洗了，放到火架上去烘干。”劉艷說道，這次回鄉下，只兩天，都沒帶換的衣服回來。
“我不要，媽看見了，肯定會打我。”
劉華一口拒絕，又求劉艷幫忙，“你幫我去把豬毛刷和皂角給拿出來，我要拿到河邊去把褲上泥刷了。”他剛才已經在河邊搓了好一會兒，原本只有膝蓋那一塊沾了泥，誰知越搓黃，弄得半條褲筒都是，手根本搓不干凈，只好回來拿刷子和皂角。
他回來還擔心進院子讓他媽發現，不料在外面碰到妹妹，立即想到讓妹妹幫他拿，他就不用冒著被發現的風險，自己進院子了。
劉艷卻不贊同，急切道“二哥，你這樣會很不容易凍著的，快跟我回去，今天是大年初二，媽不會打你的。”家里正月里不打孩子。
“媽打人從來不看日子，”
劉華雙手合十，朝她作揖，“艷兒，算二哥求你，求你了，你放一百個心，我一點都不覺得冷，棉褲厚，我里面還穿了條毛線褲，毛線褲還沒有濕。”
“那好吧，你等著。”
劉艷見二哥對回去畏如猛虎，只好答應，轉身往院子里跑，她記得胡老太放皂角和刷子的地方在堂屋挨著廚房門框的那個角落里，她個頭小，在大人們坐著的椅子座位縫隙間穿插過去，拿了兩樣東西立即跑，沒讓胡老太發現。