沙河行宮因有溫泉，前幾日下的雪，自然積不住，各處的水也沒有結冰。
孫柳月一面等候，一面望著廊下蓮花缸里擺尾的兩條游魚出神。
錦鯉相嬉戲，空若無所依。
她還記得小時家中有許多藏書，她不愛孩童消遣的玩意兒，只愛那些書，也會背許多書里的詩。可惜三兩年后雙親亡故，家道中落，她被接到了分宜孫語蘭家里，從此寄人籬下，小心惶恐，竟再未碰過一頁書。
身后忽有小公公道“柳才人，請隨奴婢來。”
孫柳月回身，略頷首“多謝公公。”
“才人言重。”
跟著來的念云等在屋外，小公公便領著孫柳月進去。
次間里，趙陸正坐在床上看書，靜悄悄沒有一點聲兒。
孫柳月伏身拜道“臣妾叩請陛下萬福金安。”
“免了。”
“謝陛下。”
孫柳月從未獨自與趙陸相處一室過，以前和孫語蘭二人前來，也純為請安。
但今日，必定是不同的。
早上孫語蘭二人已來過，因此這會兒孫柳月單獨來了，趙陸并不奇怪。
只是孫柳月并未在請安后離去，而是忽然向他問道“陛下是在看書么”
趙陸無言相對。
手上明晃晃的一冊書，他難道還能做別的事不成
趙陸沒有答話，孫柳月自己卻遮掩一般笑了起來“是臣妾眼拙多問了。”
又過了一會兒，孫柳月小心道“陛下，說起書，臣妾有一事相求。”
趙陸便問“何事”
“臣妾不通女紅，住在迎翠院里也沒有別的事可做。陛下寬厚，可否叫人拿些書，臣妾也能解解悶兒。”
“不做女紅，你還不能跟其他兩個說話解悶了”
孫柳月垂頭，神色有些低落“蘭才人與妙才人關系親厚，臣妾自然”又遺憾道，“以前和臣妾一同從分宜來的孫小姐，臣妾倒是能與她說上話。但她”
聲音戛然而止，孫柳月輕捂著嘴，忙又跪下“臣妾失言。”
趙陸放下書，看了一眼地上跪著的人，面上勾出一絲冷笑，嘴上卻故作驚訝道“什么孫小姐分宜來的幾個女孩兒，不都在這兒了么”
孫柳月磕了個頭“是臣妾一時嘴快，陛下權當未曾聽見罷。”
心里知道孫柳月在引他往下問，趙陸便如她所愿，沉聲道“什么未曾聽見朕要你說清楚。”
孫柳月只好道“陛下若恕臣妾無罪，臣妾才敢開口。”
“朕恕你無罪。”
孫柳月慢慢抬起頭，眼眶含淚，低聲敘道“當日孫大人遣人來分宜，一共挑了四個女孩兒，一同前行。陛下知道了我們這三位才封的才人，卻不知還有一位，閨名叫做孫碧菡的女孩兒，因為一個人的惡意，竟未能入宮。”
“當日我們四人，千里迢迢從分宜來到京城，心里何等感念天恩，只盼著早早入宮，能盡心侍奉陛下。三人中，臣妾與碧菡小姐最為投緣。碧菡小姐也待臣妾分外不同，連有了家信都叫上臣妾一起看。”
“因臣妾自幼失了父母，最是理解這樣對雙親的眷念。可誰知，與我們同住的蘭才人，卻說碧菡小姐裝模作樣，會念書寫字就覺得了不起了。搶了她的家信，狠狠拋出了窗外。”
“那時才下了雪，積雪未掃。碧菡小姐見丟了家信，一時情急，推門就跑了出去。結果一腳滑倒在地上，額角磕出好大一個口子。”
孫柳月略頓了頓，說到這里，陛下也早該聽懂了。
她又繼續道“陛下明察。如此一來，莫說入宮，連平常嫁人都難上萬分。碧菡小姐自然也沒能得見天子龍顏。”
不僅是這樣，一個臉上留疤的女孩兒，用來籠絡普通的朝臣都做不到。孫家給了一百兩銀子，便派人把孫碧菡送回了分宜。
與孫柳月告別時，孫碧菡早將眼睛哭得都腫了。她頭上還纏著厚厚的紗布，在房內與孫柳月哭作一團。
千挑萬選被選中，現在既沒能入宮，又毀了容顏，她回去可怎么見人呢
她抱著孫柳月，哭道“柳月，我知道你一味忍讓，但你看看我這會兒的模樣。可知孫語蘭蠢且惡毒，你一定要萬分小心，不要叫她害了你。”
又恨道“什么害人之心不可有，她既然想害你，你也千萬不要心軟，早除了她早省心。”
想起往事，孫柳月又磕了個頭，等著趙陸決斷。