曹操見到洛陽火起之時已經知道董卓行遷都之策，再見城中已無居民立刻判斷出其必是裹挾民眾而行，如此一來，其行軍之速必受阻礙。此時若銜尾追之應當有所作為，因此立即向袁紹獻策，誰知袁紹怕中董卓伏兵之計一時躊躇不決，反勸曹操尚需謹慎，眾諸侯也皆言不可輕動。可兵家之機，稍眾即逝，孟德故也不再多說，自引輕騎五千便追殺而去，因此和袁紹之間也產生了矛盾。
他輕騎突進，轉眼已經快至滎陽，行到山塢之處忽見前面一彪軍馬迎面而來，為首兩將，一是樊稠，另一人一身青色戰袍，手提大刀威風凜凜卻是不知其名，樊稠見到曹操，于馬上仰天大笑
“曹孟德，果中我李文優之計也，想不到你竟敢孤軍前來，今日此處便是你的葬身之地。”言罷便拍馬舞刀便直取曹操。
這邊夏侯惇急忙挺槍相迎，戰不幾合，左右兩邊皆傳來吶喊之聲，正是李傕郭汜二將分別引兵自兩翼襲來，曹操大驚，忙命夏侯淵、曹仁分別擋住二人廝殺，二將奮勇，堪堪敵住。
這邊夏侯惇與樊稠大戰難分上下，董軍陣中那青袍戰將口中大喝，揮刀而上與樊稠夾擊夏侯惇，出刀迅捷，力道雄渾。夏侯惇抵敵不住，拔馬敗歸本陣，二將又引鐵騎突擊，曹軍不敵，只得往來路退去，退不多時前方忽又殺來兩路人馬，正是大將徐榮，而其身邊有一將黑盔黑甲，手持一桿精鐵長槍，觀其氣度便知不凡，最為吸引人的就是此人身后的一隊士卒，人人皆著黑衣，左手持盾，右手持刀，看其人數不過千人，可以曹操的眼力立刻就知這隊士卒的精銳。董賊手下哪里來的如此多的良將，真是讓人羨慕，便在這生死關頭曹操還是改不掉他的老毛病，剛才的青袍戰將如此，如今又是同出一轍。
李儒此計便是讓徐榮預先埋伏，待敵追兵至讓過其軍，這邊三路人馬齊出，合力擊之，敵軍一退便在后面斷其退路。
那黑甲戰將見曹操敗軍下來，于馬上張弓搭箭，一箭射來迅捷無比，曹操待要閃躲那白光卻已到眼前，危急之中只能略一側身，右肩立刻一陣鉆心疼痛當即翻身滾與馬下。徐榮見狀口中大喊“敵軍主將已死。”引兵再度沖殺，曹軍一時大亂，死傷枕籍。
夏侯兄弟、曹仁曹洪拼死力戰，保曹操殺出重圍，可也被亂軍沖散，曹操身邊只得曹洪一人，樊稠徐榮等人怎生可舍，立即追殺上來，曹軍人困馬乏，極為狼狽，正倉皇逃間曹操忽然馬失前蹄倒于地上，曹洪急忙下馬上前扶起，操仰天長嘆曰
“恨我用兵不當，中敵奸計，汝等可速突圍，自謀生路去吧。”
“這天下可以無洪，卻不可無兄，兄速退，追兵洪拼死拒之。”曹洪卻是立刻扶曹操上了自己戰馬，慷慨說道。說罷便在曹操馬股上橫刀一擊，那馬受疼，飛蹄便奔，操見此不由雙目含淚。
誰知奔不幾步，又見前方兩員大將殺來，曹操不由仰天長嘆