劉毅軍拿下封丘，消息很快便傳到了汝南袁術處，袁公路今次倒是并不食言，親自前往前線，率領大軍直逼淮陽，與夏侯淵交戰。可戰況卻出乎他的意料，袁軍大軍開進竟是未遇任何抵抗，本來近在眼前的夏侯淵大軍卻是杳無音訊。袁術心下驚疑不定，曹孟德絕非如此易于之人，此番安排，必有深意，因此暫時按兵不動，偵騎四出打探曹軍動靜，果然不光夏侯淵后撤，李典的人馬也到了自己右側，袁術此時方才心安，曹操是想誘使他孤軍深入，他豈能上當反正劉朗生兵在封丘，不如等他進軍之后自己再見機而動
可說程昱這一手疑兵之計玩的相當的漂亮，對于袁術的出兵他們也做了準備，二人雖是同來，可卻未必齊心，袁術此人氣量狹小又是疑心極重，一旦受到威脅定會讓劉毅現行試探，如此曹軍便可盡力對付劉毅軍，只要大局能成，一點郡縣的得失不會放在曹操眼中，便是那李典軍也是子虛烏有，乃是夏侯淵派人分兵所裝扮的。
而袁術的確被程昱算準了，他得數縣之后便立刻遣使通知劉毅，只道自己戰功，卻與眼前敵情未曾提及。這也是他手下無人之故，換做郭嘉賈詡等人絕不會中程昱此計，可此等謀士又豈是易尋劉毅得報后亦是無可奈何，他和袁術只是暫時利益的聯合，以袁術的性格，哪怕自己明告訴他這是曹操之計，此人也不會信，甚至會對自己存疑，曹孟德的應對可謂高明，看來要打開戰局還得依靠己身。
袁紹回軍冀州對付幽州軍的攻勢，劉備也得以脫身與于禁苦戰，此時在孫策眼中這便是天賜良機，當下舉大軍往攻劉繇，可笑數月之前他尚還全力支援，如今卻是翻臉無情，這便是爭雄天下的必然劉繇本就兵少，前番又被劉備擊敗，如何還能再抗小霸王之兵一時間沿途州郡紛紛望風而降，劉繇也只能困守于九江郡，茍延殘喘
而在此時，嚴綱所率領的鐵騎營并華雄的西涼營已經日夜兼程的趕到了薊縣，平西將軍張合的虎衛營更是絲毫不慢，連夜急行軍，到達薊縣僅在嚴綱之后一日，戲志才與賈詡此時手中又有了資本
“文和，袁紹大軍可有消息”戲志才與賈詡二人此時已經親自趕到了薊縣，接下來的大戰便會是此場戰役的關鍵，掌握袁紹大軍的動向更是重中之重，天耳的作用也被完全凸顯出來。
“據報，袁紹所部共計六萬大軍已到鄴城，距離清河不過三四日路程，現淳于瓊據守清河不出，高覽軍與二將軍對峙，看來袁本初是想一口吃掉我軍突入冀州所部，胃口不小啊”賈詡言道。
“呵呵，袁紹回軍，徐州之圍已解，我軍之目的原已達成，不過主公信中讓我等臨機處之，雖未明言卻也有一探袁軍虛實之意，此番袁紹大軍在瑯琊勞而無功，又是長途回援，我卻不想如此輕易回軍，若是戰略得當，必可趁此機會讓他戰力大損，如此對主公日后定有莫大好處，還要文和與眾將助我”戲志才侃侃而言。
“定當聽從軍師調遣”嚴綱張合等將聞言都是齊齊出聲。
“此事關乎主公大業，賈某豈能不全力以赴，倒是這兵行險招并未志才一貫，不知計將安出”賈詡正容道，與冀州軍交戰關乎大局，就算戲志才胸有成竹他也要謹慎對之，不可輕忽
“文和之言有理，此戰非同小可，安縣乃是冀幽邊境之重鎮，若能取下，便可保障我軍來去自如，不會有傾滅之危，此處守將乃是袁紹帳下大將韓猛，麾下萬余精兵，我意先攻此城，為全軍保障”戲志才自然不會輕易弄險，若能取下安縣，便是進退兩利。
“安縣向來為袁紹所重，城郭堅固，易守難攻，韓猛此人又是冀州名將，怕是難取啊志才尚需斟酌。”賈詡嘆道。
“這有何難，軍師，合當年在韓大人帳下時便見過韓猛此人，哪里稱得上什么名將，軍師盡管將此事交予張某，必為我軍取下此城。”張合見賈詡抬高韓猛卻是不服，立刻出列求戰。
“張將軍雖勇，麾下虎衛營亦是強軍，奈何司隸一戰大傷元氣，恐非韓猛敵手，志才還要三思而行”賈詡依舊不改其意
“軍師這是何言，我張合自隨主公以來大小數十戰從未落后，此番司隸雖有折損，但一路行來各地郡縣皆有補充，當年某與并州大戰之后尚能力阻呂布人馬，如今安縣韓猛不過一匹夫耳，張某必為軍師拿下安縣，為全軍后路，如若不勝，甘當軍令”張合慨然道。
“儁，這軍令可非戲言，不可輕出”賈詡笑道。