劉毅傳書讓郭嘉臨機處置荊襄一事，而隨著奉孝與劉表謀臣蒯良再度會面之后荊州的局勢亦變的清晰起來，劉表將郭嘉徐庶二人請進州府，在書房之中商談將近一日方才將其送回驛館，他們之間談論的詳情除當事者之外無人可知，可隨后劉表對于荀彧的態度便逐漸冷淡敷衍起來，荊州軍亦在暗中進行著調動，其最為明顯之處便是加強了南陽郡的防備，蒯越親率五萬大軍趕往此處與劉磐黃忠匯合。
見此情形，荀彧便向劉表請辭，臨行前還特地前來拜訪郭嘉，觀其形容之間并無半點頹喪之意，而以奉孝對故友的了解，他這番表現絕非作偽，想必此行的結果荀文若心中早有考量，他既然前來必不會空手而回，至于所得究竟為何郭嘉亦是難以探其究竟。
間中諸葛亮果如郭徐二人所料拒絕了劉毅請其入京的要求，理由則是年紀尚幼，亦要就近照顧師長云云，其言雖有推諉之意可郭嘉徐庶亦不會再加深究，自從龐統與孔明一夜長談未有所得之后他們也做好了這個準備。以眼下形勢看來，諸葛亮一意留在荊襄似乎有助劉荊州之意，不管其是否真心投效對于荊州抵抗曹軍想來頗有好處。
荀彧走后不久，郭嘉徐庶二人也告辭劉表踏上了歸途，行中更多了龐統一家，雖是新婚燕爾可士元心中自知如今局勢不宜拖延，在劉云的安排下眾人日夜兼程通過豫州，此處乃是曹操的勢力范圍，雖然其人未必敢明目張膽的對天使下手可這個風險劉云還是不敢冒的，行程之中天耳精銳盡出，安排周密，直至進入徐州之后劉云方才微微放下心中包袱，徐州為劉玄德所領，以如今的情形一行當可安全。
大漢興平八年公元一九八年十月十八，征東將軍領徐州刺史皇叔劉備以征南將軍孫伯符私相攻伐揚州為名舉大軍殺入揚州重鎮淮陰，此時孫策之使節魯肅諸葛瑾還在北平未曾回轉，劉備蓄謀已久，又得了大將軍暗中不少支持，猝然突襲之下關羽半月之內占據揚州三郡十九縣，徐州軍聲威大振，此時孫策亦親自領軍前來迎敵，二者在僬郡一線形成對峙，間中大小之戰十數場卻是輸攻墨守平分秋色，此時恰逢隆冬又至，雙方俱是高溝深壘暫不求有功但求無過。
此時最為奇異之事莫過于曹孟德的按兵不動，既沒有出兵攻擊徐州，也未有對荊襄用兵之舉，可此次兗州人馬調動卻是極為機密，一時難得究其詳細，這引而不發之勢更使得劉毅劉表二人都在心中暗暗戒備，曹操斷不會就這般沉靜下去，其一旦起軍定是聲勢浩大
時間進入興平八年的十二月，這一年的冬天極為寒冷，北方之地連降暴雪，不少郡縣都因此道路隔絕其中又以幽州為最，因此外間的是大雪紛飛一副天寒地凍的景象，幽州州府之中的官員卻是忙的熱火朝天，連綿不停的大雪使得各處縣鄉都出現了民居坍塌之事，死傷合計過千，這個數字在亂世似乎算不了什么，可對于穩定了多時的幽州來說卻是多年未遇了，況且看這大雪的勢頭還有繼續之勢，人員的傷亡之外對莊稼造成的損害就更為讓人擔心不已，自上次天下大旱之后，幽州的行政體系又迎來了一次較之前次更為嚴峻的考驗。
此時的北平城一片銀裝素裹，顯得分外的瑰麗雄壯，精心的擴建使得這座大漢都城在大雪的襲擊之下并未像其余各處一般發生什么意外，街道上隨處可見奔跑嬉鬧的孩童在堆著雪人打著雪仗，對于他們來說這場大雪增加了很多童趣，可州府之中的劉毅顯然沒有半點欣賞美麗雪景的興致，這等天象他無法控制，可卻來得也太不是時候，倘若大雪再持續半月，將會對幽州的農田造成毀滅性的打擊，他不能坐視于此等著雪停，總要想出對應之策來度過這樣的極端天氣。