1870年7月的歐洲，似乎仍然沉浸在夏日明媚的陽光之中，這是一年之中最好的時節。從倫敦到巴黎，從巴黎到柏林，從柏林到維也納，幾乎所有人歐洲人都在享受著夏天。
夏天總是如此美好，國王在夏季到來的時候，會進入他們位于山頂的城堡里既避開夏季的高溫，又能享受到夏日的陽光。許多富人也會乘車前往各個避暑勝地。
不過這個夏天，似乎正醞釀著不祥。
6月底，巴黎的一家報紙刊登了一個大新聞虛懸已久的西班牙王位，即將迎來新的主人，經過西班牙的內閣會議的討論，其中與普魯士國王威廉一世有遠親關系的霍亨索倫家族的利奧波德親王有希望成為西班牙國王的候選人。
這個結果自然激怒了激怒了法國外長格拉蒙公爵，在征得皇帝的同意后，他立即向普魯士國王提出了抗議，即便是在利奧波德親王本人表示拒絕后，仍然不依不舍的繼續通過外交渠道，向普魯士進行外交抗議。
盡管看似只是抗議，但在不少敏感的觀察家看來，似乎并沒有那么簡單。不過在觀察家們看起來，似乎也就是如此了。
7月13日下午，在通過科布倫茨東郊的埃姆斯溫泉的列車上，豪華的車廂里的富人們暢快的抽著雪茄煙，聊著某一位漂亮的歌劇或者芭蕾舞演員。
盡管埃姆斯溫泉是普魯士國王的療養地，但是每年的夏天都會有富人前往附近的旅館居住，畢竟，溫泉并不是普魯士國王獨享的。
在列車上的一間豪華包廂中，一個發須花白外國人，正用一種傲慢的眼光打量著車外的景色。
這里的景色根本就比不上法蘭西。
作為法國駐普魯士大使的貝內德狄，并不是來溫泉度假的，他帶來了法蘭西帝國的最新指令，趕到這里是為了向普魯士國王威廉一世當面轉達一下有關法國政府對西班牙王位候選人資格的看法。
下午四時，貝內德狄走進了國王的城堡，和往常一樣，作為法國大使的貝內德狄，在見到威廉一世后，就用傲慢的語氣表明了法國的態度說道:
“這是法國最后的態度，希望陛下能夠用出保證，將來不要求這種已放棄了的候選人資格”
“貝內德狄大使，你應該很清楚利奧波德親王已經拒絕成為西班牙國王的候選人，這與普魯士又有什么關系”
面對法國大使及其法國政府這一無禮行為，威廉一世在震驚之余，更多的是反感，盡管內心反感至今，但是他仍然說道。
“請大使轉告皇帝陛下，我本人以及普魯士，并沒有任何意愿想要插手這件事，西班牙王位繼承，不過是西班牙人的問題而已，與我們又有什么關系呢”
盡管威廉一世的回答，基本上算是同意了法國方面要求，但是貝內德狄大使咄咄逼人道。
“陛下，這是普魯士的官方回復嗎”
面對貝內德狄大使咄咄逼人的態度，威廉一世強壓著心底的不滿與怒意，對他說道。
“大使先生，請你暫時先在埃姆斯享受一下這里的溫泉，我會命人給首相發一封電報，告知此事，相信俾斯麥首相很快就會給予貴國官方回答的。”
在命人送出法國大使之后，威廉一世就立即把他與法國大使交談的內容吩咐侍從人員向柏林發出一份急電給俾斯麥。
這天下午，俾斯麥首相正在家中舉行宴會，與以往一樣，首相官邸的的宴會廳內舞宴奏樂響起，在空氣中彌漫著眾人的歡聲笑語。在宴會廳中，普魯士王國的宰相奧圖俾斯麥，正肅然地站在那里招待著各方來客。