按說給棺材上漆的活，應該是棺材匠干的，但又有說法，但凡人到了一定歲數，替自己準備的老房，上漆的工序不能由打造棺材的木工來做，而是請和本家沒有關系的外人來完成。寓意是主家德高望重，受人尊敬，就連不相干的人，都愿意替自家的老房增磚添瓦。
這種習俗對主家來說，是求福分，但是對外人而言，給棺材上漆可不是什么好差事。所以，舊時候一般有這樣的事，主家都是上街找不認識的人，先編個借口把人請到家里，請到棺材前頭，才據實相告，懇請這人替自家增磚添瓦。
當然，活不是白干的，一般主家都會給增磚添瓦的路人許下重酬。要是請來的人接受，之后的事就順理成章，老房落成，拿錢走人。要是請來的人不答應，那主家還是得給一定的補償，把人送走之后，再上街去請別人。
弄清楚這點，方啟發偷偷向牛半仙遞了個眼色，意思是詢問他咱要不就借坡下驢，干脆拒絕本主，紅包也別要了，多一事不如少一事，咱這就借機遁走
牛半仙卻假裝沒看到他遞來的眼色，把一根手指塞進嘴里掏著腮牙，斜眼看著彭示且，含含糊糊的說您家老爺子還真是講究，這是想讓我倆當慕工對增磚添瓦的專門稱呼，意指慕名前來，甘愿作工啊。
對。彭示且這會兒倒是坦然起來，伸出一只手，伸開五個指頭，這個數。
方啟發眼睛一亮，脫口道五百
那個年頭的錢還是很值錢的，對他來說，五百塊錢已經是不小的數目了。
他只是窮慣了，一時財迷心竅，話一出口，很快就又想起牛半仙的話，想起這趟來彭家的兇險。
方啟發絕不是沒腦子的人，可彭示且接下來的話，愣是一下子把他腦瓜子里那點機靈勁硬生生給碾死了。
彭示且像是沒聽見方啟發說的，皺著眉頭捋了捋頭發，看著兩人誠懇的說我請你們二位來，一是因為我家老爺子真就愛看變戲法。再就是你們兩位見多識廣，現在也明白了除了表演，我還想請你們做一回慕工。
我有一說一，我本人很反感這些老封建的東西，可架不住老爺子倔啊。我也知道，這活明里說是沾喜氣，其實對你們來說挺晦氣的，終究是我騙了你們
唉我就這么說吧，爹媽生我養我，他們對也是對，錯也是對現在人都不像舊時候那么窮了，沒人愿意干這活。這樣，你們要是愿意干，我給你們一千，每人一千你們看行不行
還沒等方啟發琢磨過味來，牛半仙就咬牙切齒的用力點頭行
見彭示且目光轉向自己，方啟發看了牛半仙一眼，也是一咬牙成，先給一半
那不行。彭示且搖搖頭，從兜里掏出一沓鈔票，眼珠轉了轉，把錢往牛半仙手里一塞既然你們都應了，那就別說什么半拉全部了。這是兩千五我特么也是拿我爹沒法，我就就反正我就得讓老爺子事事順心，完事任何人都埋怨不了我
孝子大孝子牛半仙猛地朝他一挺大拇指你放心，這事兒包在我們倆身上了
彭示且終于露出笑容，口中卻含蓄道那就勞煩您兩位了。我回頭就讓人把油漆送過來，你們就快來看""</p>