臨近年關，上京越發熱鬧，戚映第一次像模像樣地過年，心底萬分期待，可沒想，年三十的前一天，季讓收到邊疆急報，之前騷擾邊陲的西夏軍隊聯合旁邊的小國，近來頻繁洗劫邊鎮，隱有聯手攻城之勢。
季讓收到急報，當夜請辭，圣上準奏，季讓率親衛連夜離京。
戚映只跟到府門口，他就不讓她送了。
府外整裝的親衛軍黑壓壓站了一片。他揮手讓副將先行，回身時，看到小姑娘濕漉漉的眼睛，心里頭一次生出不舍。
他低頭，重新替她系好斗篷。
聽見她小聲問：“將軍，你什么時候回來呀？”
那聲音小心翼翼的，像是怕觸怒他，可又實在不舍，忍不住問出口。
他手指發緊，絲帶幾次都沒系好，低聲說：“等邊關穩定就回來。我不在，你要聽張伯的話，平日無事不要出府，上京盤根錯節，并不安全，需要什么盡管跟他們講，別忍著。”
她點頭。
季讓終于系好絲帶，唇角挑起笑，手指撫了撫她臉頰：“乖乖等我回來。”
她軟聲：“好。”
府外傳來副將的聲音：“將軍，已整裝待畢。”
是該走了。
月光落在他鎧甲上，冰冷一片，映著她眼睛，像泛著光。
他松開手，轉身欲走。
走了兩步又頓住，終是沒忍住，回身一把把她撈進懷里，大拇指揩著她下頜，強迫她抬頭，然后吻住她溫軟的唇。
小姑娘有點愣，眼睛都沒閉，瞪得大大的，一眨不眨看著他。
他不敢貪多，很快離開。
手掌拖著她后腦勺，低頭親了下她額頭，啞聲說：“等我回來。”
她乖乖“嗯”了一聲。
鎧甲聲響，他轉過身，大步朝外走去。
那背影高大堅定，就是這樣的背影，撐起了整個天下。
……
季讓回京的時候，已經是第二年冬了。
戚映在府中度過了一整年的日子。她謹記他的話，基本沒有出過府，活動范圍都在府內。府中下人待她極好，特別是張伯，就算她不開口，隔幾日也會送東西過來。
好在有司夏和鶯歌陪著，張伯又給她請了一個嬤嬤教她繡花女紅，日子倒不無聊。就是每次閑下來，她都很想將軍，也很擔心。
唯二的兩次出府，都是去山上的寺廟為他祈福。
季讓回京那一天，落下了今年的第一場雪。
她早幾天就聽聞他歸京的消息，日日期待緊張著，可當她推開門看見站在院內的男子時，之前的激烈情緒都煙消云散，只剩下暖暖的安心。
她乖乖地笑了下，他也就朝她笑，張開雙臂，低聲說：“來。”
小姑娘裹著甜香撲進他懷里。
他摟著她，聞著她身上的味道，幾乎揉進血肉。
他不會說情話，這一年軍務繁忙，甚至沒有給她寫過信。可上天知道，他有多想她。
小姑娘從他懷里下來，看著他身后那顆樹苗，好奇問：“那是什么？”
季讓說：“給你的禮物。”他拉著她走過去：“種在你院子里好不好？等它長高了開花了，會很漂亮。”
她彎著眼睛笑：“好呀。”
一直到兩人合力把樹苗栽好，戚映才想起來問：“將軍，這是什么樹呀？”
季讓低頭看她，眼眸很深：“合歡樹。”他走進兩步，手臂攬過她的腰，把她按在懷里，啞聲問：“映映，你知道合歡樹的意思嗎？”
她眨眨眼，搖頭。
他低低笑起來，埋在她耳邊，低聲說：“映映，你長大了。”</p>