“唉，我被美國人篩選下來了。”程公普一見好友嚴晟就長嘆一聲，沮喪道。
嚴晟死板的臉上還是死板著，站在對面默不作聲。
“你就不能安慰我一句”程公普埋怨了一句，然后朝天再長嘆一聲，“唉，印度、駐印軍、美國罐頭，看來都與我無緣了。或許我可以考慮一下先鋒軍，畢竟跑出來了再回去有些丟人。”
“我陪你。”嚴晟迸出了三個字。
程公普一愣，繼而笑道“我差點以為我聽錯了。”
“我陪你去先鋒軍。”嚴晟死板著臉，還是一字一句蹦出了七個字道。
“老嚴，不用這樣安慰我。你還是去印度吧。你身體比我好，還能說英文，聽說去了印度就能當上軍官。待遇一下子就變好，還能吃到美國肉罐頭。”程公普說到最后，口水都溢出了嘴角。
有剛畢業的師兄參加了駐印軍，搭乘飛機回來時，曾經捎給了學校好友美國罐頭，號稱靈肉的斯帕姆午餐肉讓嘗到一片的程公普念念不忘，聽到擴招駐印軍后，他立即拖著嚴晟去參加。
后來他曾經酒后吐露過，當時報名的動力就是來自于吃到靈肉。可惜嚴晟通過了美國人的考核，他卻因為體格太弱不合格，又不會洋文而被刷了下來。因為報名點上有先鋒軍的人在招攬，基本上都是華人，并不需要英文，程公普才有這么一說，對出國參加一個非政府武裝，其實他并不很感興趣。
他就是在學校里標榜華夏文明遠比西方文明優秀，才不愛學英文，又不是出身名校，沒有眾多師長師兄成幫結派的來照顧，所學的又是師范這類前線派不上用場的專業，這才導致面試失敗。他乃是一個標準的華夏主義者，一時怎么瞧得上南洋的一個民團
“先鋒軍也不錯”一貫的嚴晟式風格，吐字如金。
“能比得上駐印軍能有美國罐頭吃”程公普隨口道，后一句最是有理。
民國的大學生是天之驕子，老蔣對大學生還是很優待的，畢竟那個年代沒錢也上不到大學，而且抗戰前在校大學生人數不過四萬多人，幾個師的軍費老蔣還是掏得起。抗戰前，大學教授月薪過千很正常，那個時候一家五口人的最低生活費，有50法幣就可以了。
從掌握話語權的文人口中，黃金時代就是這么用錢穩住的。那十年是民國少有的能穩定發錢，錢還值錢的十年，比起軍閥時候的欠薪討薪生活要強得多。
可隨著抗戰熬干了多年的積累，面對每年巨大的財政赤字，老蔣不得不印鈔熬日子。法幣兌換美元快速從10法幣兌3美元降到了20比1，又快速降到了48比1甚至更低，隨之而來的通貨膨脹快速把知識分子的經濟優越性吞沒了。一家五口維持最低的生活費到了42年11月份，就需要花掉7500法幣。
就算是老蔣補貼了那些任教十年以上的資深教授雙俸，也不過只有兩石米的價格。
那些背井離鄉，在戰亂中早已經一無所有的學生們，更是窮困潦倒。在老蔣政府的免兵役、免學費、免費午餐的三免政策下，只能說勉強維持生計。在物質一片匱乏的環境中，更加堅守心中的強國夢。
但現實就是現實。在免費午餐的清可鑒人的粥碗旁邊突然多出來了一個美國罐頭，哪怕只一片，就讓人不得不懷疑現實的選擇。