“這若是中原沒有國家愿意和我們合作，購買我們的礦產，那我等也只能投靠努哈了。畢竟我們沙漠和你們這些中原國家比起來，靠的近的還是只有努哈。”
周集輕笑道，“努哈這些年吞并了多少草原部落，你們若是真有心投靠努哈，姑娘你也不至于大老遠跑來朝國。”
“努哈是吞并了不少部落，但若不是朝國派了一個蠢貨來沙漠，沙漠不早已是你們朝國的土地了？”木子道，“說起來在下聽說朝國在限制鹽進入草原？不如咱們就打一個賭。”
“如何賭？”
“就賭我們沙漠各部到底有沒有這個能耐成為朝國的合作國。”木子道。
周集見木子如此仔細，心中更是疑惑，他不覺得沙漠幾個小部落能有什么能耐。不然當初在發現礦產后，也不會只拍一個繡花枕頭去“鍍金”。
“朝國不是覺得我們沙漠只不過是野蠻人，甚至是野人！根本不配和你們合作？那不如在下就試著去努哈那兒證明我們沙漠各部的能耐，我能在最短的時間讓你們知道，我們沙漠各部可以讓你們對草原的禁鹽成為一個最懊悔的決定。”
“就憑你們？！”周集是真的覺得木子在說大話，但是卻見木子過于的自信，石恩澤勢在必得。
“自然，就憑我們這些個‘野蠻人’。”木子道，“不過，若是我們證明一切后，沙漠各部也是水漲船高了！到時候怕也不是如今這個價了。”
“好大的口氣！”周集道。
木子直接做出了一個請的姿勢，“似乎你們朝國世子爺還在努哈手中，想來將軍也忙著想方設法營救，在下也不叨擾您的時間了。”
周集多看了木子幾眼，最終還是離開了。
……
“將軍，她到底想做什么？”
周集帶著一行人離開，親信才開口詢問道。
“先是使了離間計，重創把持沙漠大權的戎羌部落，還一個不留地滅了君臨帶去的一眾手下。而后一邊用君臨去討好努哈，一邊想把礦產賣給朝國。把戲還真夠多的！一個小小部落，就想制衡兩個大國。野心到是不小。”周集道。
“不就是小把戲而已，再說了，她難道能憑空變出鹽來解決努哈的困境？”
周集遲疑了一下，回答道，“雖說這根本不可能，但是瞧著她說的口吻，似乎他們早就有準備。”
說著，周集直接下令，讓手里的人更加嚴禁走私鹽往草原方向送去。
“將軍，有一個異族的女子在府邸門口非要見您。言語間來請您救君臨世子的。門房詢問了一番，似乎這個女子知道世子在沙漠的不少事情。”一個士兵急匆匆地趕到周集的面前匯報道。
異族女主？周集想著最近城中的謠言，不由眉頭緊皺，“回去看看。”
而此時，客棧之中，烏古才急匆匆地把看到珊娜的消息告訴木子。
“……起初我是想追上去的，但是您說過咱們來朝國是秘密，珊娜小姐忽然來朝國，以前又和朝國那個想滅了我們的什么世子來往密切，我怕誤了大事兒，也不敢貿然前去。”
……</p>