對于這批貨物可能會有“損耗”杜林一開始就心知肚明，海軍的日子不好過，那些將軍的日子也不會有多么舒服，如果不是自己雇傭海軍成為自己的走私渠道，很有可能伊利安海軍基地的日子更難熬。雖然覺得那個小老頭有一點不講究，可杜林賣的不是小老頭的人情，而是托馬斯的人情。
小老頭還有兩年就要退休了，如果不出意外的話這幾年托馬斯上校的業績在伊利安甚至是東海岸都是名列前茅的，下一任基地的司令官就極有可能會被托馬斯上校拿到。加上杜林愿意為托馬斯上校花點錢幫助他上位，那么今天的這件事就不是什么事情。一個對自己有所愧疚的人，總好過一個總感覺在自己這里吃了虧的人，換一個角度來說這是一個好事！
杜林語氣很隨和的向托馬斯上校表示自己的理解和諒解，這讓托馬斯上校很感動，也松了一口氣。他就怕杜林覺得自己被坑了，然后中斷了運輸協議，到時候少將閣下肯定不會出事，出事的只有自己。好在杜林非常的善解人意，并且還說大選結束后要請他吃飯，這也讓他意識到了什么。
托馬斯上校掛了電話之后就把杜林的態度告訴了正在挑選自己“退休金”的少將閣下，少將閣下從貴族時代活到現在這個時代，爾虞我詐的政治事件不知道遇到了多少，能活下來并且還在位的，腦子里都不會少根弦。他意識到這是杜林在向托馬斯賣好——肯定不會是向自己，第一這件事是杜林轉交給托馬斯的，第二電話是托馬斯打的。
他立刻明白了杜林的用意，雖然有點小小的氣憤，可他能夠接受現實。他沉默了片刻，才笑著說道：“我打算提名你為帝國海軍準將，你自己把材料準備好，下周和我去一趟海軍本部吧！”，他語氣有些蕭瑟，“好好爭取，說不定兩年后你能夠鎮守伊利安！”
突如其來的幸福讓托馬斯激動的說不出話來，作為伊利安海軍基地的“業務員”，他這個上校其實是假的，純粹是為了讓自己在外面談生意的時候有足夠大的面子，畢竟他已經是非將領級的最高軍銜了。他本以為自己可能還要二三十年之后，甚至永遠都無法邁出那一步，突然間怎么就越過去了呢？
他先感謝了一下少將閣下的栽培，然后立刻回去準備自己的升職材料，才這個過程中，他幽幽的嘆了一口氣，他知道這是為什么。
亞歷克斯此時正在審核一份文件，奧爾奧多作為坎樂斯州的首府，隨著經濟復蘇越來越多的人涌入這座城市。市政廳方面擬定計劃打算將城市圈再擴張一道環線，以應付城中心區域越來越沉重的人口負擔問題。按照規定，報告需要由他先審核，然后寫上自己的意見，再轉交給州長最后批復。
他仔細閱讀了這份文件，剛提起筆準備寫下自己的看法時，突然間電話鈴響了起來。
人在安靜的地方呆久了，在沒有預熱的情況下對突然間破壞了寧靜的噪音會產生一瞬間的恐懼，他手微微一抖，筆尖的墨珠就滾落在文件上，他一邊拿著綿紙沾去墨水，一邊提起了電話。