“三天一次。”阿強重復了一遍這個時間間隔，眉頭收緊了一瞬。
王哥從角落里發出一聲悶笑。
“三天一次，行，反正老子肋骨斷了一根也跑不動，你愛哪天開就哪天開。”
“三天之后。”她說，“所有人準備好，能走的一起走。”
阿強把小美抱得更緊了一些。
女孩的呼吸很平穩，傷口上的痂在布條下緩慢地收縮愈合。
阿強把下巴擱在小美的發頂上，目光越過她的頭頂落在顧陌身上，那目光里有一種很奇怪的東西，像是他有什么話想說卻始終沒能找到合適的開口方式。
顧陌沒有追問。
她轉身朝著空間邊緣那片灰褐色的斷崖走去。
老乞丐還是老樣子。
那堆零碎物件把他和虛空隔開了一道肉眼可見的邊界，里面有一截細鐵絲、幾片看不出原形的金屬碎塊、一小團擰成了螺旋狀的麻繩、還有半塊被磨得發亮的石頭。
他蜷縮在那些東西中央，呼吸均勻。
但顧陌走近的時候，他的眼皮照例掀開了一條縫。
“又來了。”
“三天后我會重新打開裂縫。”
老乞丐把眼皮又掀開了一些，渾濁的眼珠在她身上停留了兩秒。
“你手上的線快沒了。”
“夠用就行。”
“夠用？”老乞丐發出一聲很輕的、像是從嗓子里擠出來的笑，“你上次這么說的時候，那根線比你小指還粗，現在跟頭發絲差不多了，你再這么耗下去，下一次你連靈體都浮不出來，你拿什么去撞那個縫？拿頭撞？”
顧陌在他對面坐下來。
青石地面的涼意透過衣物布料滲進她的皮膚，但她已經感覺不到那種最初的刺骨了。
她的身體在經歷過一百五十二次死亡的淬煉之后，對物理感受的靈敏度已經下降了很多，或者說，她的感知重心從皮膚表面轉移到了更深層的地方。
“你知道有什么辦法能讓裂縫開得更久嗎？”她問。
老乞丐把細鐵絲從物件堆里翻出來，在指尖繞了兩圈。
他的手指關節粗大而變形，指節處的皮膚堆積著深褐色的老年斑和常年不變的舊繭。
“有是有，但你不會想用的。”
“說說看。”
“這個空間的結構是動態平衡，羅盤是心，但光有心轉不動，得有人往它里面添油。你之前帶著那幫人沖出去的時候，那一大堆能量就是從外面添進去的油，添得夠猛，羅盤轉得夠快，把那個縫自己繃開了，但繃開的那一瞬間能量也耗得差不多了，所以縫又合上了。”
老乞丐把細鐵絲從指尖取下來，舉在眼前對著那層恒定不變的白色光暈看了看。
“如果你想要縫開得更久，你得在羅盤旁邊持續不斷的給它添油，讓它一直保持高轉速，轉速越高，環面張力越大，裂縫就能撐得越寬。”
“添什么油？”
老乞丐看了她一眼。那雙渾濁老眼里有一瞬間閃過極其復雜的東西。
“你說呢？”
顧陌沒有說話。
她當然知道答案。</p>