“尸體就在前面胡同被發現。”魏玲抬抬下巴。
“住在附近的人都知這是條死胡同，平時不會有人經過。今日湊巧有幾個孩子在附近玩樂，看到地上有一些木雕小玩意兒，邊撿邊進了胡同，結果發現了尸體。”
“孩子們被嚇得不輕，表述有些語無倫次。只知十幾二十個形形色色的小木雕散了一地，小鷹小雞什么的。”陳不予領著眾人往胡同內走去。
“已經給牛家老太驗過尸，初步驗看與牛大吉牛二吉死狀相同。皆為剖腹死，只是那牛老太瀕死前被剜去雙眼，兩側臉頰還被刺了刁、毒二字。”
玉刺史一拍大腿，“必然是尋仇無疑若是毫無目的的連環兇手，豈會盯著他們牛家人殺，還非要在牛老太臉上刺字。無非是深仇大恨罷了”
“那頭一個死者陳二狗又是怎么回事”魏玲疑惑。
刺史府衙役吳勇開口，“根據我們連日來走訪調查，這陳二狗與牛氏兄弟沒什么關系。不過此人之前在梁王府還做過工，后因生性憊懶做事不得章法，被府內管事趕了出來。”
“梁王府”玉守道眉頭緊鎖思慮不出個所以然。
“罷了，先將牛老太尸體運回義莊，讓牛家人來認認尸。“
“這牛家就兄弟二個，如今老大老二連同老二媳婦牛老太都死了，只剩下進門不久的老大媳婦。”吳勇一臉唏噓，“說起來這老大媳婦也是個倒霉催。好好一個秀才家的姑娘，竟嫁進這么個人家。”
“你說這牛家老大是今年初才娶的新婦那可知他給了秀才公家多少聘禮”玉琳瑯忽而出聲。
“哦這點小人也問過，給了足足十兩銀子聘禮錢呢”吳勇笑了起來。
這在整個牛家集來說，都算是獨一份的榮耀。平常鄉戶人家娶新婦，三兩銀子足矣，有的還連帶酒席一塊辦了。
“聽說酒席也是大辦一場，很給秀才公臉面。只是那秀才家娘子進門大半年，肚子一直沒啥動靜，牛老太就開始頗有微詞，平時對這大媳婦便橫眉怒目起來。”
“這有啥微詞的”魏玲冷嗤，“我看他家二媳婦不也沒有身孕么說不定這牛家就沒子嗣緣。”
“哦這倒不是，據小人調查，牛大吉先前有個媳婦兒，兩年前似乎有了身孕。只是臨盆之際失了蹤，后面被找到時，人已死在山林里，一尸兩命很是令人唏噓。”
“那你覺得，貧瘠農戶十兩銀子需要攢多久。”玉琳瑯站在巷道口靜靜望著他們，“牛二吉夫婦兩年前自賣自身入刺史府做工，簽了十年長契。”
“若非窮，何故如此。一個賣身做工的人家，掏十兩銀子娶個新婦，你們覺得合理么”玉琳瑯看向吳勇，“若是吳大人，會在什么樣的情況下，掏十兩銀子給長子娶第二任媳婦”
“額那必然是，家中小有盈余啊。”
陳不予當即明白過來，“姑娘的意思是，這農戶家底還不止十兩銀”
“這牛大吉死在長樂賭坊，而他弟弟，之前也因常去賭坊賭錢與媳婦吵鬧過。這兩個賭徒，究竟在賭坊里輸了多少吳大人不該去查一查么”