一個在明亮的火光中威武地燃燒著的星球世界,稀奇古怪的艦隊和廢船,又或者其他什么軌道防御設施,正如寶石項鏈一般沿著地磁線的走勢優雅地盤繞在它的周圍。它在漆黑的虛空中怡然吞吐著明亮的磷火,自如地展現著自己邪惡的光芒,接下來很快,它周圍的空間扭曲了——就像是被魚眼透鏡拍攝下來的那樣,它的形象連同周圍的空間一起被規整地拉扯著縮小,沉入了現實宇宙中的存在所鞭長莫及的某個維度當中,在原位留下一個猙獰的破口,一道在現實中發著光的傷痕。
“龍林星。”蘭馬洛克的聲音帶著顯而易見的憎惡、憤怒與恥辱,“原體正帶領著戰團中其他絕大多數的兄弟們追捕它。如果可能的話,他希望能夠得到迦勒底的幫助。”
最后這句話似乎有點多余,因為藤丸立香緊盯著面前3d投影當中的每個細節,顯然已經進入了工作狀態:“這是實景錄像嗎?”
“這是通過當時在場的圣騎士號實拍的影像和俄歇陣列所記錄下的數據復原出來的。”蘭馬洛克回應,“如果您需要原始數據的話,我們也可以提供備份。”
“我想我需要一份,好帶回風暴邊界號上進行詳細的驗算。”藤丸立香在思索中無意識地叉起了雙手,“它離開現實宇宙時使用的手段看起來相當非常規。請稍微往回倒一點,以0.25倍速再次播放,我想重新仔細觀看一下整個過程。”
思律機僧把目光(或者說,攝像頭)投向了蘭馬洛克,在得到了肯定的示意后,便按照藤丸立香的意思重播起這段影像記錄來。第二次粗略的觀測持續了五分鐘,期間,她叫了兩次暫停,并給出公式請求思律機僧替她計算了五個參數,最后得出了結論:
“從它移動的方式來看,它會很難抓。不是說完全無法依靠某些跡象來預測它的落點,只是,想要在茫茫宇宙中找到這些所謂的‘跡象’,實在是太吃情報收集和算力了。示巴透鏡的觀測角度終究只是行星級別的,沒法用在這種尺度上;特里斯墨吉斯忒斯也有別的事情要算;靈能占卜又只能零散地收集到亞空間里一些不知真假的信息;帝國或許也沒有那么多的資源能被完全集中在這一件事當中——太不經濟了。如果只有現在這些情報的話,我最多只能給出‘碰碰運氣吧’這種程度的保證。”
蘭馬洛克的原鑄兄弟們相互對視了一眼。他能夠感覺到那些掩藏在mk10盔甲之下的疑慮,但他自己倒是早已經習慣了藤丸立香這類“連聽起來不可能的事情也能有所回應”的神奇之處,故而沒有太多驚訝的感覺:“我們還總結了一些它出沒過的地方。”
火翼大導師向著思律機僧揮了揮手,投影中的視角緊接著便隨著他的暗示再次放大了。可觀測范圍隨著這些變化回到了整個星區的大小上,幾個“龍林星”曾經出現過的位置被特別高亮標注了出來。
“這樣的話我或許能試試算出它的航跡。但我對犯罪地理學沒什么了解,具體的分析還得看你們。”藤丸立香的語氣不是很確定,“但它這樣到處亂跑是想要干什么?它出現的位置附近有什么帝國的戰略要沖嗎?”
“目前為止還并沒有一個十拿九穩的推測。”蘭馬洛克回答,“一些審判官認為艾達靈族或許知道些什么,因為龍林星的移動方式在機械教看來與那些異形相似。戰團的審訊人員也從混沌崇拜者身上得到了一些不知真假的說法,他們認為‘瓦什托爾在尋找某種被叫做“鎖”的東西’,但我們對這個‘鎖’究竟是什么依然一無所知。”
“我覺得可以不用理會靈族。”藤丸立香說,“我有一些別的情報來源,他們現在應該為了其他的一些事內戰得不可開交。在這一前提下,即便他們想要對混沌或者帝國施加影響,所能動用的能量也很小。何況,不管瓦什托爾是怎么做出這個世界引擎的,它的技術和出力水平顯然都比靈族的技術要高級——后者顯然只能利用已經存在的網道異位面進行空間穿梭,但瓦什托爾的這個,如果不是虛空中它所在的位置恰好有一個網道入口的話,那它顯然就是靠自己硬生生在空間里鑿出了一條可供自己通行的路出來。”