在穿過這十道(如果連看守間門口的那扇也算上,就是十一道)大門之后,隊伍之中絕大多數成員都感到輕松不少。加之,在走廊中黑石影響不到的區域里,阿周那早已經對整條路線上的所有障礙進行了暴力掃除,所以隊伍的推進速度明顯加快——直到他們發現了林賽努斯和他戰團兄弟們的遺體。
之所以在敘述上使用這種模糊的形容,是因為四具了無生氣的軀殼當中,還能辨認得出身份的只剩下林賽努斯一個人了。或許因為他是智庫,靈能者作為高威脅單位被敵人首先給予了一個迅速而決絕的死亡,以防他燃燒起來的情感在這個能夠相對自如地使用靈能的區域里,造成什么不可挽回的事故。他剩下的三個兄弟則沒有那么好的運氣——他們的遺體因痛苦而扭曲,干枯且破碎,如果不是四周還散落著甲胄的殘片,旁人幾乎認不出他們原本的相貌,甚至認不出他們竟是阿斯塔特。
“說實話,這個宇宙真是隨時隨地都能刷新我認知的下限。”明顯從遺體的慘狀上看出了什么的阿斯克勒庇俄斯再次路過的時候,還是忍不住評價,“我想不到怎么會有任何有腦子、有自我認知的生物干得出來這種同時褻瀆生命與靈魂的事,甚至還能把這流程化起來。”
在阿周那與他剛剛下到這里時,雖然還在趕時間,但阿斯克勒庇俄斯依然出于基本的尊重,將死者的遺體盡可能停放得規整了些。即便如此,他們沒有過分移動這些人的位置,因此任誰都能從位置關系和遺留下來的戰痕看得出,林賽努斯帶著他的同僚趕往這里的目的,本來是想要保護他身后的那個,在福格瑞姆克隆體進駐不久之后,才被臨時騰空改造了的房間:
——存放著桑托制造的,那座可以與星炬“下方”的其他咒縛軍成員即時聯系的靈子傳輸通訊裝置的房間。
在意識到這一點之后,桑托突然地爆發了:
“真是個蠢貨。”他機械化的聲音當中依然能清晰表現出恨鐵不成鋼的怒火,“極限戰士的行為怎么都這么刻板?!守著這么個蠢東西又有什么意義?!這個破玩意兒——”
他忍不住走上前去,狠狠踢了一腳緊緊關著的大門泄憤:“——根本沒什么特別的技術含量!”
遭受了劇烈震動的沉思者捕捉到了桑托的識別碼,在莫名其妙錯位的指令下,讓大門就此敞開。坐落其中的整個巨大機械毫發無損,外界的一切都仿佛與它無關,它只是待在原地,還在等著桑托或者阿庫爾多納抓來林賽努斯,再次來到這個房間里一樣。
這與過去重迭起來的景象讓鋼鐵之手一時失語,馬克西烏斯不滿的聲音趁機插了進來:“林賽努斯兄弟只是想要守衛重要的戰略資產,從結果看來,他沒有失敗。他的犧牲是有價值的,我不能允許你如此——”
“——你又懂什么!你根本不知道任何有關這機器的事情,只是隨便地把你認為的定義安放了上去!”桑托憤怒地咆哮著,輕易用自己的聲音蓋過了馬克西烏斯的,“他就是蠢!還帶累了三個戰團兄弟跟他一起犯蠢!這下好了——”
“——桑托。”藤丸立香突然插了一句。她平靜而悲傷的聲音不大,但竟然非常奇異地,真的讓鋼鐵之手的聲音瞬間啞火:“你們之前相處得一定還挺愉快的。”
這句在馬克西烏斯看來沒頭沒尾的話,卻像是在桑托身上按了暫停鍵一樣。鋼鐵之手在盛怒之中轉向他人的動作卡在一半,讓那一套威武猙獰的鐵騎式終結者裝甲都顯得有點滑稽。這個時候,阿庫爾多納作為另一位能夠克制自己感情流露的當事人,開了口: