寧國府這邊是安靜了，榮國府那邊卻不消停。先是寶玉的小廝茗煙和丫頭鬼混，又有寶玉的奶娘李嬤嬤罵襲人狐媚子、寶玉為麝月篦頭、襲人與寶玉置氣等事。
這些事瞞得了賈母、王夫人等人，卻瞞不住各房下人。賈蓉派在惜春和黛玉身邊的丫鬟、小廝得知以后，將事情一一報來，讓賈蓉了如指掌。
眼見賈寶玉如今只有十三歲，房里已生了這么多事，賈蓉對榮國府的教養越發看不上眼，卻又礙于上有賈母、賈政管教，自己不好多嘴。只得讓丫鬟、小廝嚴防死守，不讓寶玉隨意進入惜春、黛玉房里，以免壞了名聲。
只是，這還不止，因為賈璉和王熙鳳的女兒大姐兒出花兒，王熙鳳一心照顧女兒，未免冷落賈璉。
賈璉離了鳳姐兒，獨寢了兩夜十分難熬，只得暫將小廝內清俊的選來出火。這事兒被榮國府內一個人稱多姑娘兒的廚子媳婦得知，變著法兒去撩撥賈璉，招惹的賈璉似饑鼠一般，沒多久就成了好事兒。
耳聽這事在寧榮二府傳得沸沸揚揚，賈蓉少不了提點賈璉幾句。只是，賈璉在元春省親之后，只覺得榮國府富貴已極，哪會把這等小事放在眼里。
賈蓉勸了幾次，見賈璉絲毫不放在心上，一顆心也就冷了。隨后又得知賈璉在拉攏匯通銀行的管事，越發起了遠離榮國府的心思。
轉眼到了二十一日，這日正是地穿節，也是薛寶釵的生日。因為薛寶釵今年十五歲，已是將笄之年，賈母捐資二十兩，讓鳳姐兒擺酒唱戲，好生操辦此事。
尤氏和秦氏也都去了，到了晚間，賈蓉從翰林院回來，眼看秦氏氣沖沖地，連飯也沒有吃。賈蓉問是何事，才知道日間看戲之時，因為一個小旦在扮相上和黛玉有些相似，被史湘云說了出來，讓眾人不歡而散。
秦氏生了一肚子氣，向賈蓉道：“真不知史家如何教女兒的，連把親戚比做戲子的話都能說出來。”
“就這樣她還有理了，說是要在這邊看人家的臉子，明日就要回去。”
“林姑娘那邊，還不知如何委屈呢！”
皺著眉頭，賈蓉道：“史姑娘沒有跟林姑娘道歉，老太太和璉嬸子沒說什么嗎？”
秦氏道：“她們能說什么？這事兒本就是璉嬸子起的頭，至于老太太那邊，總不能說娘家侄孫女沒教養吧？”
眉頭皺得更緊，賈蓉本以為自己大張旗鼓地讓林黛玉獻了二十萬兩銀子后，她在榮國府的處境會有所改變。沒想到在榮國府眾人心中，仍是沒人真正把她放在心里。
否則，即使沒人讓史湘云道歉，也應該安慰一二，讓眾人知道這件事誰對誰錯，是誰受了委屈。
“看來，榮國府那邊的風氣，已經積習難改了！”
“如果這樣下去，還不知林姑娘住在那邊，要受多少委屈呢！”
想著這些日子的所見所聞，賈蓉道：
“你這就讓人去西府傳話，明日請姑姑和林姑娘到寧國府來。”
“若是咱們對此事不管不問，指不定那邊以后做出什么呢！”
秦氏生氣是真，但要說她對林黛玉多么關心，卻是并不見得。她生氣的原因，在于林黛玉是賈蓉師妹，她若受了委屈，賈蓉面上也不好看。如今聽到賈蓉讓她明日前去接人，她頓時有些不愿意了，有些不情愿道：
“咱們這邊后院仍在整修，姑姑和林姑娘來了，讓她們住在哪里？”
看了秦氏一眼，沒想到她會這么說，賈蓉眉頭微皺，道：