“勇士中的勇士,”身穿白衣的騎士團司鐸長畢那迦伸出雙手,仿佛在祈禱,“竟殞命沙場。”
他看到了自己的葬禮。
起初,所有柏拉圖人的葬禮都是一樣的被送去火葬,對于一個沒有家庭組織的人而言,葬禮本來就是多余的。
對于陣亡的前線將士,最簡單的處理方式就是艦載火葬室,只需按下鍵鈕,它能在幾秒鐘內將幾千具尸體化為骨灰,就像柏拉圖的一切,高效而整潔,連死亡也概莫能外。
但隨著和蓋亞人的戰爭的深入,越來越多的高階指揮官陣亡,那么,對于他們所屬的戰斗團體而言,一場隆重的葬禮就變得意義非凡了,按照元教教義,戰死即為殉道,殉道者需要在火焰中升上天堂,何況柏拉圖人非常迷戀高度儀式化的場合。
白虎騎士團有專屬的火葬場,位于被稱為近畿“尼卡特圈”最外層,離開豪爾瓦塔特海1很近,周圍種植滿雪松、側柏、接骨木樹和白色玫瑰花叢,一切都是靜謐,優美,帶著一絲憂傷之感。
一排高聳幾十米的潔白石柱陰森森地迎著海風佇立著,這里就是陣亡的柏拉圖白人軍事貴族的最后歸宿。
松柏環繞之中,有一個直徑極大的圓形平臺,周圍兩旁環繞延伸出一圈又高又直,波斯式的白色大理石立柱,火葬臺放置在中間的位置,卡爾基大團長躺在上面,身上覆蓋著各種雅致清香的花環。
柏拉圖有專門為陣亡將士編制花環的少女勞動團體,她們每天都用巧手編織各種顏色和款式的新鮮花環。大團長葬禮上的鮮花更是美不勝收百合花、康乃馨、梔子花、茉莉花、金盞花、馬蹄蓮、玫瑰、菊花、大麗花,各種素色雅致的花朵在陣亡者的身上散發著陣陣清香。
靜靜躺著的卡爾基穿著類似古羅馬托加袍的服飾,這是柏拉圖白虎騎士們結婚的禮服,同時也是入殮的衣服,袍子在他的腰前打了一個結,在胸口上有一串鮮艷的優曇婆蘿花的紫紅色花環,通常這是未亡人手穿的,最后愛的遺贈。
大團長緊閉雙目,如沉睡般寧靜,看起來年輕而蒼白,宛若冰雕,只是他的頭發沒有按照禮儀習慣扎成發髻,而是披散著,他那頭明亮的金發很長,幾乎要垂落火葬臺。
他所在戰斗團體的朋友們站在遠端望著他,表情都異常沉痛。
柏拉圖人的葬禮上,未婚和已婚男性也是嚴格區分,左邊站立的是他的三位忠心耿耿的好友軍事扈從羅侯、參謀長商羯羅和侍從長悉達,還有三位未婚的團長,以及很多年輕的執事、騎士和扈從,他們穿著傳統的左礽的袍子,而且清一色都是素白色的;右邊則是已婚的屬下們,伊拉帶領著他們,全部穿著黑色袍子。
“卡爾基大團長勇冠三軍,曾為柏拉圖取得過48場戰役的勝利,殺敵眾多,得到過一頂橡葉冠的榮譽,是我們白虎騎士團的驕傲。”畢那迦低著頭,似乎沉浸在死者往事功績的追憶之中。
“愿他的靈魂在火焰中凈化,擺脫罪業,升上天堂。”
“愿他的靈魂與太一合一,重回宇宙輪轉之光中,與至高神永在。”
在司鐸念完為死者的禱文之后,眾人用沉痛的聲音念了宗教性的結尾詞。
“阿彌。”
火焰突然從臺子底下躥出來,高高竄起的火苗將青春的軀體和美麗全部吞噬掉。
目睹這一切,年輕善良的悉達擁抱羅侯的肩膀,眼里有淚光閃爍,還有很多年輕的扈從都默默流淚。所有人都在靜穆之中,目睹著卡爾基的尸身被烈焰燒成骨灰。
而他又在更遠處的黑暗中看著所有的一切。
這就是他的葬禮
明亮異常的紅橙色的火焰越竄越高,把整個世界都焚燒在他的面前,一切都在他眼前扭曲