阿兄年少有才華橫溢，著一襲青衫，頭戴一片藏色布巾，生得風流韻致，背著個書袋，天性聰穎，少長文理。每日來往于家中與書院，引得路途上姑娘們香巾配飾，紛紛落地，想來一場曲有誤周郎顧。
不過，阿兄每每都只當做瞧不見，目不斜視，堅定往前走。
這樣的情景，她幼年時，每日都能看到，還常常為此心生惱意。
她那會兒還小呢，總覺得阿兄若是娶了親，那么心心念念的必將是嫂子。她這個妹妹哪里還有立足之地
為了心里的這點小不滿，她如同一只護食的小貓一樣，張牙舞爪，不讓那些姑娘家靠近自己的兄長。
直到阿兄出事后，她才懊悔。
若是兄長在出事之前，就已經成親，那么她現在就有個嫂子能夠照料阿兄了。
阿兄也不至于像現在這般，頹廢在家，更或者她也已經有個小侄子或小侄女了。
每每想到這，鐘露都會有些自責。
“聽說高陽縣那個姓付的，對你一往情深，想要給你贖身”
鐘子然指了指床對面的一張椅子，對妹妹示意，讓她坐下。
鐘露愣怔住了。
她沒想到阿兄竟然還會關注她的消息。
她有些羞赧，有些難為情，垂頭盯著自己的鞋面，不敢看向哥哥。
付公子是她的入幕之賓。也是她的第一個男人。他出了五千兩銀子，買下了她的第一次，包了她一個月。
明天就是最后一天了。
昨天晚上，付公子對她說，想要給她贖身，問她愿不愿意。
但阿兄身體成這樣了，以后也不知道是什么樣的情景，她若跟了付公子，那么阿兄該怎么辦
因此，她已經想好了，明晚要拒絕付公子。
鐘露的手指不斷攪動著襦裙的飄帶，付公子雖比不上兄長的才氣和相貌，但對她是真情實意。
只可惜，他們有緣無份。
鐘子然長舒一口氣，果然如他預料的那般，鐘露對那高陽縣姓付的書生，是有些意思。
在原身給他留下的記憶當中，姓付的的確是出現過。
付杰明是高陽縣一書生，原身曾和他有過一面之緣。
付杰明沒甚才氣，也不是頭懸梁錐刺股的勤奮之輩，在科舉一事上，始終沒有什么進展。頂多也止于一個秀才。但他這人，有一點非常難能可貴的，那就是純善，對自己在意的人，全心全意信任。
“你先別忙著拒絕，待我先會一會他。”
鐘子然說道。他抬起手，像原身記憶中那樣，從枕頭底下拿出一包飴糖。這是他昨天讓書童買好的。
“是我這做兄長的對不住你。讓我可愛的小妹為我而陷入了囹圄。”
鐘子然說到這的時候，鐘露已經淚流滿面了。
“阿兄，對不起，對不起”
她哭得梨花帶淚，如同八月里被暴雨打殘的一般，沒了形。
鐘子然遲疑了一下，打開那包糖，取出了一顆，塞到妹妹的嘴中。一邊拿著干凈的帕子，幫她擦眼淚，一邊繼續說道“前些日，我于昏昏噩噩之中，似乎到達了幽冥，看到了爹娘。他們罵了一通，說這天底下過得比我苦的人，多了去。我只是斷了一雙腿，但眼還在，手還在，耳朵鼻子還在，不應該自暴自棄。連累得妹妹流落風塵，還不知悔改。”