阿卡姆瘋人院。
午后的放風時間,病人們擠在狹小的院子里。天氣燥熱,烏泱泱的人群為了爭奪樹蔭下的陰涼位置而爆發了一場小小的沖突,警衛們大聲呵斥著,幾個人被打得鼻青臉腫。
心懷正義感的人也許會對此感到荒誕:這副放在一百年前依舊令人不快的情景,竟然能如此堂而皇之的在二十一世紀的米國出現。
古怪的是,迄今為止,每一位離開阿卡姆瘋人院的病人都對病院的服務贊不絕口,甚至表現出了些許懷念,仿佛這瘋人院才是他們的真正的家一樣。
陳強在虛擬世界里的病友畢格比蹲伏在地上,蜷縮在院子的一個角落里。他弓著背,面容好像一具干癟的木乃伊,老得隨時都會陷入墳墓一般。
即使是瘋人院里的瘋子,也沒有人愿意靠近這個干癟的小老頭。
頭發亂蓬蓬的米高爾先生是為數不多愿意接近他的人。就算是在虛擬世界里見過畢格比的陳強,現在想要認出現實世界里如此頹廢的他也要花費很大力氣,但米高爾的樣貌卻和虛擬世界里一模一樣。
“畢格比。”
畢格比瞥了他的老朋友一眼,沒有說話。
“差不多也是時候了,”米高爾小聲說,“是時候告訴我了——他們把你帶走之后發生了什么?”
米高爾清楚,每一位離開瘋人院的病人腦子都不可能完好無損。記憶缺失乃是幸運兒的待遇,有的人內在已經變得不再是過去的自己了。
而畢格比——他被帶走之后又送了回來,看上去腦子依舊正常,只是整個人變得更加蒼老而衰敗,幾乎變了個人一般。怪異的是,憑著米戈一族在人類解刨上的豐富經驗,米高爾能夠斷定,畢格比的命還硬朗著呢。
“我又有什么義務告訴你,”畢格比嗤笑著,“我可是大魔法師。就算是他們想對我動手,也得掂量掂量自己的斤兩。”
“我昨天做了個夢,”米高爾悄悄的說,“夢見我們有了一名新的病友。他是華國古代的賢人,玄君,大夏王朝的國師,擁有非同一般的智慧和強大的盟友。在他們的接應下,我們三人一同從瘋人院里逃了出去。”
“玄君怎么可能被逮到。”
“說的也是……”
“也不見得。你看,你我又是怎么被逮到的?我還是梅林呢。”
“你只是個冒牌貨。”
“那你就是米戈之恥。”
“我只是被陷害了。等我出去,我要把它們都殺了……”
兩人都沒有注意到,正上方,窗明幾凈的院長辦公室里,一名帶著禮帽,穿著舊式西裝,打扮宛若十九世紀英倫紳士的怪人,正在俯瞰著院子里的一切。
烈日炎炎,辦公室里并沒有開空調,但男人身上卻沒有一滴汗。
“‘舊日支配者在現世的力量通道’還沒有達成,”他皺著眉頭,擺弄著脖子上鑲嵌在翡翠里的黃印吊墜,“距離可以作為武器使用還差一些火候。需要……更多的時間以及……刺激。”
……
一輛黑色皮卡徐徐的從瘋人院外墻的道路上開過。甩開巴克警員之后陳強等人在城里繞了一個圈子,然后在瘋人院附近晃悠。
陳強、秦逸仙和塞茜露都記得很清楚:在虛擬世界里,他們就是在這條街上目睹雙神降臨的終局的。然而,此時此刻,一切還顯得極為平靜。風和日麗。
陳強調出了自己手機上的“神話地圖”,把搜索范圍擴充到最大。