校園附近，密斯卡托尼克酒店。
這里是全阿卡姆最豪華也是最昂貴的酒店。一樓大廳里的陳設別致而優雅，有壁爐和鋼琴，一位東歐人模樣的鋼琴師在旁邊演奏。
陳強和皮克曼在房間一角的沙發上坐了下來——好奇的莉莉也坐在一旁，而警覺的塞茜依舊站在附近警戒。
【塞茜露偵查檢定19/46成功】
塞茜露注意到，街對面，一輛嶄新的杜森堡轎車邊，一位打扮得體、儀表堂堂的中年男子正在不住的往這邊張望。
塞茜露不認識這個年代車子的級別——但路人群眾圍觀頂級交通工具的羨慕嫉妒恨的眼神是一百年不變的。
車上坐著一位貴婦，還有兩名保鏢模樣的壯漢，警戒的看著四周。
“卡爾文，”貴婦急切的說道，“找到莉莉了嗎？”
“找到了。”卡爾文言簡意賅的回答。莉莉似乎和那個東方人在一起，正在和那個奇怪的男人說話。
【卡爾文·柯立芝偵查檢定43/45成功】
卡爾文同樣注意到了對面的塞茜露。這個穿著輕便的女孩從適才開始就在不停的注意這邊，用自己的身體擋住了眾人的視線。在卡爾文看來，只有大人物的保鏢或警衛才會這么做，而眼前這名女孩顯然受過良好的訓練。
卡爾文也算見多識廣——他見過女警員甚至女偵探，但眼前人的氣質更偏向與戰士或保鏢。女性士兵或保鏢！他還是第一次見。
“格蕾絲，”卡爾文扭頭看向自己的妻子，“你為莉莉雇了女性偵探作為保護？”
“沒有，親愛的，”格蕾絲驚訝的說，“我甚至不知道有這種人。如果我有雇人，我們也不用大白天滿校園的找莉莉了。”
“說的也是。”卡爾文自言自語。
那女孩的保護對象明顯并不是莉莉，也不是那位本地人模樣的紳士，而是那個年輕的東方人。作為米國的高層，他會見過不少來自全世界各地的人士，但陳強的感覺極為高貴，即使是那些華國和東瀛人中的達官顯貴也有所不及。
“我們再看看。”卡爾文小聲說。他和格蕾絲之間并沒有女兒，莉莉這個外甥女就是夫婦倆的心肝寶貝。
莉莉對那個東方男人看上去似乎十分信任。當年莉莉的母親，卡爾文的妹妹阿比蓋爾無可救藥的愛上了那個挪威船員約翰森，卡爾文父親的強行橫加干涉只是加劇了阿比蓋爾離家出走的速度。
如果——如果真的有那個他想象中的萬一——卡爾文想，他一定不會重蹈父親的覆轍……
……
陳強不知道未來——在他的角度是過去——的米國大統領正盯著自己，他把注意力專注在和皮克曼的談判上。
“這么說，”陳強搖了搖手中的紅酒，“你打算和我結盟。”
“陳先生，華國有句古話，”皮克曼用漢語說道，“‘同是天涯淪落人，相逢何必曾相識’，您和我同樣淪落到了在此，只有彼此扶持，才能擺脫困境。”
其實我不需要你的幫助，陳強想。
畢格比和夏尼已經都被我干掉了，不知我現在直接干掉你，能不能完成那位藏骸所之神的任務呢？
不過嘛……不是每次都非得這么暴力解決問題的。
“你如果要合作，為什么不去找夏尼？”陳強試探性的問，“他可是你的老盟友。”
“他自己走掉了，”皮克曼氣呼呼的說，“他的那位什么……好吧。總之他被叫走了。”
陳強面無表情。可憐的夏尼先生到死都不知道，易小姐她們和自己是暗中溝通過的。