堂前交手的兩名男子不用問，關羽與太史慈。
二人在此出現，堂中獨坐思索的男子自然便是劉備了。
三兄弟不在中山駐守，怎會到了數百里之外的沛國
就在葉歡與公孫瓚幽州大戰之時，袁術也開始了對徐州的進攻。以大將紀靈為帥，呂布新投，請為先鋒，合計馬步軍七萬，首取沛國。
陶謙聞訊，便以徐州參將曹豹統兵五萬前來相迎，至于劉備三兄弟，則是主動前來相助的。三日之前，曹豹親自率軍突襲，給了袁術軍一個下馬威。
雙方各自忌憚，由此轉入對峙，是以太史慈才會有方才之言。
關羽聽了，閉上鳳目靜思片刻，緩緩點頭。
“三弟說得不假，面對西涼鐵騎，尤能窺機出擊，先聲奪人。此戰雖未能親見，但以征東將軍知人之名，該不會虛言，曹將軍確有過人之處。”
“兄長你也如此說，那慈明日便請戰，好好會一會呂奉先。”
關羽不會想到，當日葉歡稱贊曹豹當真是隨口亂說的。不過后世有句話，大人物的一言往往能改變一個人的命運，曹將軍恰巧就是其中之一。
葉歡身在徐州之時，他便經常前往請教，大公子亦并未藏私。之后曹豹博覽群書，埋首軍旅之中，其時定邊軍諸將對之亦不無指點之處。
但即使如此，曹將軍的底子在那里，突襲飛獠雄騎，除了出奇不意之外，還有別的原因。那日忽起一陣大風，裹挾沙石，而徐州軍恰恰在上風位。
呂布麾下士卒目不能睜，戰馬雙眼也被風沙所瞇，這一戰
“徐州四戰之地，非其主不能守，袁公路兵精糧足，又有無雙虎將呂奉先為先鋒雖經小挫，徐州能否得保說到底備還是根基太淺，左右無人。”
聽見屋外關羽太史慈的對話，劉備心中思緒起伏。待在中山，被夾在袁紹與袁術之間，根本沒有與二人一戰的力量，且受限于地，心中壯志無可舒展。
這是劉備率軍前來增援的真正原因，困守中山，他永遠無法壯大起來。
當葉歡率定邊軍大舉進軍幽州的消息傳來之時，有那么一刻，劉備是想去增援公孫瓚的，二者有同門之義，私交亦是極睦。
但很快他就放棄了，自己是大漢宗親，葉歡出兵大義在手，若是去了且不說葉郎定邊無敵。他亦是師出無名，謀反重罪，葉郎敢昭告天下豈能不鐵證如山
“為今之計，北方葉、袁、曹三雄相爭之勢已成，無備插足之地。唯望此次可以助陶使君擊敗袁術，守住徐州，則謀一安身之地，再集人才之盛。”
“啪”一掌拍在案幾上，劉備忽的起身，雙眼之中光芒堅定。
“大哥。”
“大哥。”
聽見動靜，關羽與太史慈雙雙快步進屋，眼神關切。
劉備擺擺手一笑:“二弟，三弟，為兄只是想通了一件事情。”
“兄長何事”太史慈問道。
“沛國一戰，你我兄弟定要相助陶使君，擊退袁公路。”
太史慈有點撓頭，之前就是這么說的，怎么還需想通
正要相問，大門忽然被敲響，不片刻功夫，一名小校被領了進來。
“見過劉將軍，見過二位校尉，曹將軍讓我前來相請，府中議事。”小校見了三人，躬身施禮道，言辭舉止，皆十分尊重。