等了有一炷香時間，外間腳步聲響起，葉歡聽見動靜，親自到了門口相迎。
發髻松散，面容憔悴，眼光無神。
此時的袁術形銷骨立，與當年洛陽之時的意氣風發簡直是天淵之別。
看見葉歡的一瞬，兩眼似乎一亮，但轉瞬就暗淡下去。
跟在丈夫身后，看見叔父與表兄的模樣，袁鸞心頭不禁涌上一點悲意。
“葉悅之，今日你是座上客，術乃階下囚，相見爭若不見，又是何苦由來？”到了近前，袁術率先出言，語氣平淡，亦不見波瀾。
“你……”來喜見狀就要出言，葉歡卻是微微揮手，后者施禮便帶人退下。
“公路兄，叔父，豫州一戰之后，在公已了，歡今日前來，只是一見親人故友。”
“親人故友？”袁術嘴角牽出譏誚，搖頭道：“成王敗寇，術既事敗，死則死矣，天不助我，奈何奈何。”
“我兄既然死且不懼，又何懼與歡一聚？”葉歡說著一側身，伸手肅客。
袁術笑了笑，也不再言，讓袁逢先行，自己隨之。
路過葉歡身邊，袁耀嘴唇囁嚅幾下，看看前方的父親，終究未敢開口。
到了堂中落座，酒菜端上，袁術只管喝酒吃肉，卻無半分拘謹之意。葉歡則在一旁相陪，眾人都不說話，氣氛有點詭異的安靜。
約有半盞茶功夫之后，袁逢忍不住了，罷箸道：“悅之，你既言今日是探訪親人故友……”
出言之時，他不忘看了兒子一眼，袁術似有停頓，轉瞬如常。
“那老夫就說了，此等大罪，必不能幸免，老夫與公路并無他望，唯求悅之能否放過耀兒，也算為我袁家，留下一條血脈。”
袁逢的聲音低沉，面容復雜，既有落寞，亦有乞求，唯獨看向袁耀，卻是愛憐。
葉歡聞言神色
不動，眼光落在袁耀面上，后者見了，眼中頓時有希冀的神采。
“老夫也知悅之的難處，若是不便，就當沒有今夜此言。”見對方不語，袁逢神情黯然。
袁鸞見狀心中一軟，她自幼又何曾見過叔父表兄這般模樣？但此時此地，她卻無法出言相求丈夫。保下父母，夫君已經為袁家做了很多。
葉歡微微搖頭：“叔父，歡從未想過，要對袁家趕盡殺絕，耀兒之事，我會想辦法。只是心中實在有疑，以公路兄眼光，怎會為此事？”
見對方的目光看向自己，袁術喝了口酒，放下酒樽一抹嘴道：“你想知道？好，今日我告訴你，但只能有你我。”
“行，夫人與恒兒陪著叔父用飯，為夫自與公路兄分說。”葉歡點點頭。
說話間，二人便入靜室，楚南想要隨之，葉歡已經先行一步帶上了門。想了想，他和邊保只能在門前守候。
“公路兄，現在可以說了吧？歡洗耳恭聽。”落座之后，葉歡沉聲問道。
“哼！”袁術冷笑一聲，接道：“葉悅之你當真不知？大漢自高祖開國，光武中興，已歷四百載，內臣外戚干政，民不聊生，早就是氣運終結之狀……”