宋末元初，被元朝統治者關了四年的宋朝丞相文天祥，因為不肯屈服，最后在菜市口被殺死。他在刑場上，態度莊嚴地監斬官說“我為宋朝能做的事，現在終于做完了”，然后慷慨就義。
清朝，戊戌六君子之一的譚嗣、同也曾在這里喊出了“有心殺賊，無力回天，死得其所，快哉快哉”的豪邁遺言，更是為這刑場增添了一股子肅殺之氣。
5、阜成門，煤運。
京城，西面的門頭溝一帶是產煤之地。
京城所用的煤全是打那邊兒運過來的。門頭溝的煤要進北京，最近的門兒就是阜城門。老阜城門的門洞頂上刻了一朵梅花，老干婆娑，頗有畫意。梅與煤同音，這就表示這個地方走煤車的意思。
6、德勝門，軍門。
北方按星宿屬玄武。玄武主刀兵，所以出兵打仗，一般從北門出城，所以取名叫德勝門。德勝門東邊的城墻上放著一尊炮，不過，這炮不是打仗用的，是報時用的。每日午時，德勝門和宣武門同時一聲火炮，城內的老百姓聽炮對時。可是，京城人稱“宣武午炮”卻不說“德勝午炮”。
德勝門甕城內的珍品，應當要數立在中間的一座碑亭。
亭中矗立著一座高大石碑，鐫有乾隆帝六十二歲時1797年的御制詩。這位當時的太上皇回憶往昔的崢嶸歲月，在“德勝”二字上很是抒發了一回豪情。
7、安定門，生門。
清朝在北京實行的是旗、民分城制。八旗分為滿八旗、蒙八旗和漢八旗，一共是是正黃、正白、正紅、正藍和鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍八種顏色。
八旗官兵及其家屬進駐北京以后，清廷下令圈占內城的房舍給旗人居住。以前在內城的漢民、回民等一律搬到外城居住。
內城以皇城為中心，由八旗分立四角八方兩黃旗居北鑲黃旗駐安定門內，正黃旗駐德勝門內；兩白旗居東鑲白旗駐朝陽門內，正白旗駐東直門內；兩紅旗居西鑲紅旗駐阜成門內，正紅旗駐西直門內；兩藍旗居南鑲藍旗駐宣武門內，正藍旗駐祟文門內。
8、東直門，木材。
過去的磚窯都設在東直門外，從南方運來的木材也從東直門進城。
實際上，東直門不僅僅只是走磚瓦、木材車，它走各種各樣的車，要是硬給起個名字，那就是，東直門走百姓車。東直門大街其，整條大街大概有三里多長，地上鋪的是石板路，一共有一百五十多家買賣鋪子，過了冰窖口，茶米油鹽醬醋茶，只要是老百姓日常生活所必需的，無論是吃的、用的，都可以在這條街上找到。
9、西直門，御用水車。
西直門，城門洞上面刻著水的波紋。過去的皇帝，不喝城里的水，嫌城里水苦，專門喝玉泉山的水。玉泉山，這水聽著就讓人覺出一股子甜味兒來。
乾隆皇帝曾夸北京玉泉山的泉，是天下第一泉。
后世，科學進步了，人們專門把這水送去鑒定，的確是雜質少，味道純正。
這九門中有八座按時關閉，唯有崇文門因為是收稅關口，所以，通宵有差役守衛。九門不同，但是卻在京城的四城之中。
北京城池，分四重。四重即外城、內城、皇城，宮城。
內城。
內城，又稱“京城”，“大城”。內城，城墻高12至15米，底厚20米﹐頂厚16米，上有女墻。有城門九座，角樓四座，水門三處，敵臺一百七十二座，雉堞垛口11038個。城外有寬3060米的護城河。
內城，城有九門正陽門前門、崇文門哈德門、宣武門順治門、阜成門平則門、西直門、德勝門、安定門、東直門，朝陽門齊化門
外城。
外城，1553年明朝嘉靖三十二年間增筑。又稱“國城”、“外郭”。城墻長28里，高75米至8米，底寬約12米，頂寬約9米。
外城，有七門永定門、左安門、右安門、廣渠門沙窩門、廣安門彰義門、東便門，西便門。
1926年民國十五年，北洋政府在宣武門和正陽門之間開了和平門。
1937年日本占領北平后，為了使東郊和西郊成為直線道路，又將東單牌樓東面的城墻和西單牌樓下面的城墻切開，開了復興門和建國門。
皇城。