午時三刻，藥園弟子都去用膳了。
楚塵借口肚子不舒服，獨自留在藥田。確認四下無人后，他取出《天元養氣訣》，抓緊時間研讀。
“氣沉丹田，意守靈臺……”
按照書中所說，他盤膝而坐，嘗試感應天地靈氣。
起初毫無反應，但當他無意間摸到懷中的青銅碎片時，一股暖流突然從碎片流入丹田，然后沿著特定路線在經脈中循環。
一個周天……兩個周天……
隨著循環次數增加，暖流逐漸壯大，最終在丹田處形成一個小小的氣旋。
楚塵驚喜地發現，這氣旋竟與地球上的修煉有異曲同工之妙，只是性質更加溫和。
正當他準備收功時，懷中的青銅碎片突然輕微震顫起來，發出只有他能聽到的嗡鳴。
更奇怪的是，這嗡鳴聲中似乎夾雜著模糊的話語，如同有人在他耳邊低語。
“禁地……來……”
楚塵猛地睜開眼。聲音消失了，但那種被召喚的感覺依然強烈。
他望向東北方向——那里正是藥園禁地所在，也是周大福嚴令禁止他靠近的地方。
去還是不去？
猶豫片刻，楚塵決定冒險一探。他將《天元養氣訣》藏好，借著藥草的掩護，悄悄向禁地移動。
禁地外圍由一圈高大的鐵棘樹環繞，形成天然屏障。
楚塵沿著鐵棘樹尋找入口，終于在隱蔽處發現一個缺口。鉆進去后，眼前的景象讓他愣住了。
禁地中央是一片寸草不生的圓形空地，土壤呈現出詭異的暗紅色。
空地邊緣豎著七根石柱，每根柱子上都刻滿古怪的符文。
而最令人毛骨悚然的是，空地正上方懸浮著十二個陶罐，每個罐子下方都對應著一小塊凸起的土包。
“這是……墳墓？”楚塵心頭涌起不祥的預感。
他小心靠近最近的一個土包，撥開表面的浮土，露出半截白骨——那分明是人類的手指骨！
聯想到姜清妍說的十二名失蹤弟子，楚塵胃部一陣絞痛。這些土包下埋的，很可能就是那些失蹤者。
青銅碎片再次震顫起來，這次更加劇烈。
楚塵循著感應走向空地中央，發現那里插著一截銹跡斑斑的金屬物件，只露出地面一小部分。
當他蹲下身準備細看時，背后突然傳來破空聲。楚塵本能地往旁邊一滾，一柄飛刀擦著他的臉頰釘在地上，刀身泛著幽藍的光——顯然淬了毒。
“我警告過你別來禁地。”
周大福從鐵棘樹后走出，手中把玩著另一把飛刀，“不過也好，省得我再費心思引你過來。”
楚塵緩緩起身，暗中調動剛剛修煉出的靈力：“那些失蹤的弟子……都是你殺的？”
“我？”
周大福怪笑一聲，“我只是個執行者。真正的榮耀屬于蕭殿主！”
他眼中閃爍著狂熱的光芒，“用靈根弟子的精血滋養劍魂，這是何等偉大的獻祭！”
楚塵心中一寒。蕭殿主就是姜清妍提到的青霄殿主蕭無咎？那個“可能已經不是原來的人”？
“為什么告訴我這些？”他一邊問，一邊觀察著逃跑路線。