黎明前的山道籠罩在青灰色霧氣中，楚塵踩著濕滑的石階向上攀登。
雪團蜷縮在他肩頭，玉角偶爾閃爍微光，驅散試圖靠近的毒蟲。
“快到了。”
楚塵抹去額頭的汗水，望著遠處若隱若現的湖面反光。
三天來他晝伏夜行，避開官道專走山林，終于在這月圓之夜趕到鏡湖。
越接近山頂，空氣越發潮濕陰冷。
當楚塵撥開最后一片灌木時，整個鏡湖豁然展現在眼前，
橢圓形的湖面平靜如鏡，倒映著滿天星斗，仿佛天空的另一個倒影。
“這就是入口？”
楚塵蹲在湖邊，指尖輕觸水面。
漣漪蕩開的剎那，他懷中的天元劍突然劇烈震顫，劍柄處的金紋亮如旭日。
雪團突然炸毛，發出警告般的“吱吱”聲。楚塵警覺轉身，看到湖畔古松后轉出個佝僂身影。
竟是個披著蓑衣的老漁夫，手中提著盞昏黃的油燈。
“年輕人，月夜獨行可不是明智之舉。”
老漁夫的聲音沙啞如磨砂，“這鏡湖近來不太平。”
楚塵暗中運轉混沌靈力，發現竟看不透老者修為：“前輩是？”
“一個孤寡老頭而已。”
老者將油燈掛在松枝上，露出布滿老人斑的臉，“三日前湖里淹死了七個修士，都是想去古境探寶的。”
燈影搖曳間，楚塵注意到老者蓑衣下擺完全干燥，連草鞋都沒沾半點水漬。
他悄悄退后半步，天元劍橫在胸前：“多謝提醒，晚輩這就離開。”
“走？”老漁夫突然咧嘴一笑，露出滿口黑牙，“既然來了，不如看看湖底風光？”
油燈驟然熄滅，湖面掀起滔天巨浪。楚塵只覺腳下一空，整個人被無形力量拽向湖心。
雪團尖叫著抓破他肩頭衣衫，卻仍被甩飛出去。
“雪團！”
楚塵奮力擲出天元劍。劍身金紋大盛，化作流光刺向老漁夫眉心。
老者不閃不避，任由劍鋒穿透頭顱。但是讓楚塵驚訝的是，這家伙竟然沒有鮮血，只有漫天飛舞的紙屑。
“紙人傀儡？”
楚塵心頭劇震，身體卻已沉入湖中。
冰冷的湖水灌入口鼻，視線最后捕捉到的，是雪團玉角爆發的白光與湖底升起的巨大陰影。
意識模糊之際，一雙有力的手突然扣住他手腕。混沌靈力自發運轉，楚塵猛地睜眼，發現自己站在條干燥的石砌甬道中，面前是舉著火把的天測老人。
“前輩？這是……”
“鏡湖幻境。”
天測老人收起玩笑神色，火光照亮他凝重的皺紋，“方才那是‘千面老魔’的把戲，專誘修士投湖。”
楚塵劇烈咳嗽，吐出幾口湖水：“雪團還在上面！”
“那小東西機靈得很。”
老人轉身走向甬道深處，“倒是你，再耽擱就趕不上子時的‘月影通路’了。”
甬道傾斜向下，石壁上凝結著晶瑩的鹽霜。
隨著深入，天元劍的震顫越發強烈，劍柄金紋與楚塵手腕紋路產生奇妙共鳴。
“前輩，您說古境封閉是為阻擋強敵……”
楚塵加快腳步，“莫非就是那個千面老魔？”
天測老人突然駐足。前方甬道盡頭是面光滑如鏡的石壁，倒映著兩人模糊的身影。
“不只是他。”
老人從懷中掏出個青銅羅盤，“三日前，有人強行破開古境封印，盜走了‘玄天鑒’。”
羅盤指針瘋狂旋轉，最終指向石壁某處。
天測老人咬破手指，在鏡面畫下血色符文。石壁頓時如水波蕩漾，顯露出后方景象。
那是個被攔腰斬斷的青銅祭壇，斷裂處光滑如鏡。