“混元宮？”玉霄疑惑，“從未聽說過。”
“更高位面的勢力。”真靈推測，“可能與玄元祖師來自同一世界。”
楚塵收好玉簡：“無論如何，先解決眼前危機。”
告別真靈，二人返回地面。清風老人仍在井邊等候，見他們出來，連忙上前：“如何？”
“界核已取。”楚塵簡略說明情況，“五年內必須歸還。”
老人憂心忡忡：“五年……希望來得及。”
回到玄天宗，楚塵召集所有混沌靈根弟子，親自傳授《混沌真解》進階篇。
這些弟子天賦異稟，短短三日就有五人突破至靈境。
“太虛界的未來就靠他們了。”楚塵對玉霄感嘆。
臨行前夜，清風老人突然造訪混沌閣，帶來一個意外消息：“冷月的遺體不見了。”
“什么？”楚塵震驚，“何時的事？”
“就在你們去幽冥淵那日。”老人神色復雜，“守墓弟子報告，棺槨完好，但尸身不翼而飛。”
玉霄若有所思：“會不會與吞噬余孽有關？”
“老朽也是這么想。”老人取出一塊黑色晶體，“這是在墓室發現的。”
楚塵接過晶體，頓感一陣刺骨寒意。
晶體內部有一縷黑氣游動，與吞噬厄源的氣息極為相似，卻又微妙不同。
“這不是厄源之力。”他敏銳察覺，“更像是……被污染的混沌之氣？”
玉霄仔細探查后贊同：“確實有混沌特性，但被某種力量扭曲了。”
“混元宮……”楚塵想起玉簡上的名字，“難道是他們？”
線索太少，難以深究。二人將晶體收起，準備帶回星淵研究。
翌日清晨，楚塵與玉霄告別清風老人，準備重返星淵。
就在即將破空離去時，一道身影突然闖入山門。
“等等我！”
來人一襲青衣，正是云無月。只是他衣衫襤褸，滿身傷痕，顯然經歷了惡戰。
“云無月？”楚塵驚訝，“你不是去玄冥界了嗎？”
云無月氣喘吁吁：“玄冥界核被搶了！是一個自稱"混元使徒"的人干的！”
他取出一塊記憶水晶，注入靈力后顯現畫面：一個金袍人單手鎮壓玄冥界核，周圍躺著數十名玄冥遺民。
那人抬手間，混沌之氣竟化作漆黑鎖鏈，將界核強行拖入虛空。
“這是……”楚塵瞳孔收縮，“混沌之力的反向運用！”
玉霄同樣震驚：“他能操控混沌之氣，卻用于毀滅？”
云無月又取出一塊殘破的石板：“我在廢墟深處找到這個。”
石板上刻著古老壁畫：一群金袍人站在高處，俯視下方無數世界。
他們手中射出光線，將那些世界連接成一個奇異圖案。
圖案中央，隱約可見一個模糊的黑色漩渦——正是吞噬之門的雛形！
“混元宮在制造吞噬厄源？”楚塵心頭巨震，“他們為什么要這么做？”
云無月搖頭：“石板殘缺，后面的內容看不清。但那金袍人離開前說了一句話——”
他模仿著那種高高在上的語氣：“"低等世界不配存在，清洗是為了更好的新生。"”
三人沉默良久。如果混元宮真能制造吞噬厄源，那么星淵的危機只是冰山一角。
“必須盡快告知青璇和祖師。”楚塵決斷道，“星淵見。”
三人同時破空，消失在太虛界天際。
他們不知道的是，就在他們離開后，玄天宗后山禁地，一口冰棺無聲開啟。
棺中躺著的，赫然是“死去”多時的冷月……</p>