一日半的時間顧鷹重新回到水榭書院。
“盧子鐘被柳枝抽成了……爛粽，差點就死了。三十多個作惡的流民小漢子，也被小東家打折了雙腿，哭著爬出渭城。”
“官坊老吏，以及七八個官差，被小東家吊在塔樓下，聽說吊了一夜。”
袁陶仰起蒼白的臉，咳了兩聲之后，聲音嘶啞且帶著好笑。
“他難得霸氣了一回。”
“主子，這事兒會不會太大了。”
“不大。”袁陶嘆出一口氣，“小東家心底，終歸是有些生氣的。在邊關生死一輪，回了內城，卻發現自家的盤子，差點被人摔了。”
“晌午后我去一趟總司坊，留句話兒。”
“時間不多了的。”
袁陶撐著身子站起來，步履隱隱有些搖晃。
“主子……暮云州的神醫李望兒，這幾日便會趕來長陽。”
袁陶沒有答話，沉默地多走了幾步，走到了湖岸邊。有湖風吹過，撩起了他的長袍。
公子白衣勝雪，只是面染寒霜。
……
“停馬！”
“呼！”
四百多騎的人影，在馬蹄湖之前，整齊有序地停下。
停蹄的聲音，瞬間驚動了許多人。
“婦人背弓，男兒帶刀！”莊子里的青壯，只以為發生了什么事情。
待許多人帶著刀弓出來，還沒站穩，看見徐牧人影的時候，一個兩個的，都紛紛紅了眼睛。
“東家啊！”
“是東家回來了！”
整個馬蹄湖莊子，一時間都變得熱鬧起來。
塔樓上的老秀才，抬腿把醉醺醺的陳打鐵踹飛，隨即便哭著喊著往下急奔。
“我兒！我兒！我兒李破山！”
聽到這個名字，徐牧不由得心頭一陣發澀。
這一輪去邊關，他確實聽到了李破山的事情，但似乎，是有些傷感的。
“前輩莫急。”徐牧急忙將老秀才扶住。
“我兒，可是打了勝仗啦？”
“贏了的，皇帝老子一番好賞。”
老秀才歡喜大笑，蹦跶了幾下，又突然想起了什么，轉了身便往酒窖走去。
徐牧嘆了口氣。
大紀最后一位名將，去得毫無道理，連家人都無法相顧。
“當家的，你的手。”蓮嫂捂著臉痛哭。
“哭個卵！”陳盛破罵了一句，隨即又矯情地走前兩步，抱住了自個的婆娘。
二十騎出馬蹄湖，能回來的，約莫只有七八人。余下的，卻永遠留在了邊關。
徐牧臉色沉默，讓人取了數壇的醉天仙，面向著邊關的方向，遙遙相敬。
四百多騎的好漢，整齊地立在徐牧身后，拱手抱拳。
“恭送！”
徐牧仰著頭，聲若驚雷。
天地間似是有了呼應，無端端起了一陣風，吹得林路周圍的小竹林，嗚嗚作響。有繞頭的黑鴉，被驚得避開之后，又匆匆重新掠回。
臉色還有些蒼白的姜采薇，下了馬車，走近徐牧身邊，沉默地握著他的手，兩人并肩而立，久久不語。
“東家，這些個是——”
蓮嫂有些戰戰兢兢，突然走了過來，指著徐牧身后的四百多人。
徐牧抬起頭，發現莊子里，亦有許多人，面色露出微微的不安。這怪不得他們，這四百多騎的人影，身子上的血腥氣太濃重了。
“也是莊人。”徐牧難得露出笑容。
“莊、莊人？這么多人！”