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趙夫子廟，在富陽城的南門偏處。隨著世道崩塌，前些年便香火惘絕了。連著那尊夫子石像，都已經是泥跡斑斑。
寒風從破開的廟窗吹入，卷起一地的枯葉沙塵。
但好在，今日的趙夫子廟，難得有人上了三炷香。在萬物凋零的冬日中，整座廟宇終歸有了一絲活氣。
“牧哥兒，我才喝了八碗，若是回得晚一些，我怕湯子要結油花。”
徐牧伸手，賞了一個爆栗。
繼而，他緩緩抬起頭，便見著了一個坐在廟前的人影。
席地而坐，身上洗得發白的素袍，打了三四個補丁。約莫在烤著火，平靜的臉龐上，映滿了火光的亮堂。
臉龐瘦削，卻白皙如玉，下巴留著的山羊須，被捋得整整齊齊。
似是感覺到了異樣，那人抬起了頭，看著徐牧，露出微微笑意。
“拜見徐蜀王。”
聲音不急不緩，如珠玉落銀盤，娓娓有聲。
無疑，這人便是賈周信里的那位了。
天公之妒，狀元之才？
徐牧邁步走近，故意停頓了會，卻發現，這面前書生模樣的人，沒有任何起身的跡象。
徐牧心頭不喜。若是個恃才傲物的，性子難免好勝，做不得大用。
“司虎，去邊上守著。”
還在惦念羊肉湯子的司虎，巴不得早些結束，連著廟前亂石枯木的老路，都急匆匆地清理了一番。
“不才東方敬，見過蜀王。”
聲音依然儒雅，身子依然未起。
徐牧沉默了會，抬手回禮。
山羊須書生仰起臉，語氣依然平靜，“蜀王勿怪，并非是不識禮，而是無法起身。”
“我是個殘身。”
徐牧臉色一怔，還未開口，書生已經掀開了冬袍，露出一雙枯皺如柴的腿。
“是本王失禮了。”徐牧呼出一口氣，沒有絲毫猶豫，也圍著篝火，同樣席地而坐。
“老師讓我來這里等你，我猜得出來，這一次，他想讓我隨軍出征，伐虎蠻，取軍功。”
“老師？”
“能者為師。”東方敬笑道。
“先生怎么想。”
“我已無路。”東方敬平靜轉頭，看向徐牧，“徐蜀王給我一條路，我便跟著你。”
“若我拒絕呢。”
“我抄書賺銀子，兄嫂養我至老，至死，再化作一捧黃土，吹入蜀州山林。”
“先生復姓東方，并非普通人家。”
“文帝昔年，我祖上是御史郎。家道中落，數十年前流落蜀州生根。”
紀朝文帝，至少是一百多年前的事情了。
“軍師說，你有狀元之才。”
東方敬沉默了會，“大紀興武十七年，我是殿試的狀元郎。”
徐牧睜大了眼睛，合著自個碰見的，都是什么妖孽。
小侯爺是興武十三年的狀元，常四郎是興武十五年的狀元，好家伙，面前的這位，又是興武十七的狀元。
紀朝大試，每兩年一輪，合著全給碰上了。