拓跋虎面容發冷，伸手怒指，諸將急忙垂頭。
卻不曾想，久久沒有罵聲。只等這些北狄大將抬頭，才發現自家的大汗，不知什么時候，已經在美奴的攙扶下，再度走向了后帳。
一道不合時宜的“噗”聲，響徹了整個氈帳。
“跛人東方敬，我拓跋虎誓要殺他！”
……
在北狄營地，最偏的一個小部落，有一養馬的老狄人，正瘸著腿，抱著馬料，正哼著不知名的小調子，在一眾唉聲嘆氣的族人中，慢慢往前走。
“蒙圖，你莫喂了！你過來些。”
“我還要給我家的阿吉——”
“過來！”
老狄人臉色一驚，急忙往前走去。
“大疫蔓延，你怎的沒有事情？莫非是說，騰格里會保佑癡傻之人？”
老狄人答不出，急得團團轉。
“說，你快說啊！若有法子治疫，大汗可有重賞！”
酋長的追問之下，老狄人要急哭了。到最后，只得跑入林子，急急抓了一把草籽出來。
正值開春，如這種草籽，林子中并不少。
“怎的？這是什么東西？”酋長怔了怔。
“酋長，這是落春子，似是無毒……這老蒙圖，莫非是要說，這是治疫的藥草？”旁邊有個北狄人開口。
“應當是！”酋長大喜，只搶過了草籽，便急急往大汗氈帳的方向走去。
“蒙圖，你若是立功，你家阿吉的羊羔子，要多少便有多少！”只等酋長走遠，有人在旁打趣。
老狄人跟著嘿嘿一笑，隨即又抱起馬料，一步一步往前走去。無人發現，在近了馬廄之后，這名老狄人的臉色，一時驀然蒼白，渾身帶著微微的顫栗。
……
“身子剛好一些，便派出了探哨。北狄大營那邊，似是熬制了什么藥湯。用城外隨處可見的落草子。但不知為何，只隔了一日，許多狄人便接連死去。”河州城頭，陳憲坐在東方敬身邊，咳了幾聲，說著最近的情報。
“落草子？”東方敬皺了皺眉，“草籽無毒，但若是加了幾味藥引，恐會變成催嘔之物。”
“大疫者身子過度乏力，如此反復催嘔，定然會傷身，甚至死亡。”
“小軍師的意思是？”
東方敬沉思了番，忽然笑了起來。
“不瞞陳將軍，離開西蜀之時，我家主公說了一個人名。”
“一個人名？”
“正是，征北李將李破山。”
陳憲驚得無以復加。在先前，他和許多人一樣，都以為這位戰功彪炳的征北李將，已經戰死雍關。
“未死，身在草原，心系中原。上次我家主公入塞北，便是得他相助。”
“那小軍師，這般的大才，為何不回中原？而留在了狄營。”
東方敬嘆了口氣，“中原皇室威儀盡失，最大的忠義袁侯爺也隨之故去。群雄割據，加上群龍無首，我估摸著他不想回來，是擔心北狄勢大，而中原內亂又抵擋不住，索性就留在那邊，做了策應。”
“先前守軍退回河州，無端端生起的濃煙，偽裝成火勢，應當也是李將的手段。”
“他的心，一直在中原里，未曾變更。”
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