壺州的情報，很快傳到了長陽，傳到了伏龍小軍師的耳朵里。
此時，常勝皺起了眉頭，難言心中的震驚。不管是蜀甲，或是所謂的數萬蜀卒，都出自那位跛人的手。
“閻辟，你說這跛人是要做什么？我原先還以為，他是真敢撕毀休戰協議的。”
黃之舟不在，如今，留在常勝身邊的人，便只剩下閻辟。在聽到常勝的話之后，閻辟頓了頓開口。
“軍師，如若無錯，應該是為了殺傷我軍。在裕城那邊，聽說申屠冠的族弟，死傷了三四千人。若非在最后關頭，黃之舟趕來救火，只怕真要變成大禍。”
“黃之舟確是大才。”常勝夸了一句，又似是在猶豫著什么，久久才再度開口，“跛人如此幫助一支叛軍，我總覺得，像殺雞用了宰牛刀。但其他的東西，又似乎沒有任何頭緒。”
常勝皺眉，“我猜著，跛人極可能有下一步棋。但裕城的大火，并不算造成士卒恐慌，所以他的下一步棋，已經偃旗息鼓了。否則，他費盡心思的一步棋，便是毫無道理。”
“軍師亦是大智之人。”不知該說些什么，閻辟只好又夸了一句。
“算了吧。和跛人比起來，我總歸還差得遠。有此人在西蜀，無法放心啊。”
先是毒鶚，然后是跛人。這兩位，才是西蜀江山的最大梁柱。
“閻辟，中護將軍回來了么。”
“已經在歸途了。”
數萬的蜀卒，只是一樁假情報。所以，作為馳援的黃之舟，沒有繼續逗留，而是先行折返長陽。
“他此次，亦是立了大功。”常勝笑了聲，“先以前后之軍，步步為營。在申屠就中了叛軍的埋火計，又能力挽狂瀾，確算得大才。”
“終歸要給他一個機會了。莫要像西蜀一樣，將他鎖在籠中。”
……
并沒有離開定州，東方敬拖了一段時日，依舊留在定東關，日日和柴宗商議兵事。到最后，幫著定下了北關和東關的防務。
“柴宗將軍，三日后，我便要返回成都了。”
“軍師……怎的突然回去了？”
“和主公那邊，有事要談。”東方敬笑著開口。實則，已經沒有逗留下去的必要。
這一步，雖然不算完美。但亦是做得不錯，沒出什么岔子。接下來，便等破土而出了。
西蜀的戰略，已經定型。要想以弱擊強，打敗北渝，這最關鍵的一步，不容有任何差錯。
“對了柴宗，河北叛軍那邊，最近可有情況？”
“并無，裕城的那場大火后，這一個多月，他們死傷了一些人，余下的都藏起來了。”
東方敬點頭。河北叛軍的人，既然不愿意入蜀，那也不好強求。當然，在他看來，這人數稀少的叛軍，終歸拗不過大勢，被北渝所滅。
“柴宗，要入冬了。”
現在已經快到秋末。不同于江南，定州附近的一帶，已經是涼意寒人。
等到了這時才離開定州，北渝人肯定認為，冬日將來，已經不起戰事。他東方敬只能回去蜀州。
“休戰協議的第一年，便快要過去了。”
……
蜀州，在初冬的陽光中，天時不算凍寒。但在姜采薇的堅持下，徐牧只能披了一件大氅。
李大婉特意去了陳鵲那邊，學會了煮養生湯。
不過三十余歲的徐牧，一下子，像一個虧了腎的老頭般。