255毫米攻城炮第二輪炮擊結束，河合操中將從要塞作戰指揮室的地上爬起來，對著滿身塵土，灰頭土臉的副官命道“下令，除少數守備隊之外，全部撤出旅順要塞。部隊迅速進入城區，與敵軍展開巷戰。”
副官還是有些不敢相信，自日俄戰爭后進行了加固的旅順要塞竟然如此脆弱。但爬起身的參謀長福原佳哉少將已經抄起電話，下達了河合操中將的命令。
傳達完命令，福原佳哉少將向河合操中將說道“閣下，請允許下官指揮巷戰。”
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河合操在福原佳哉少將眼中看到了決絕。此時已經沒什么好說，河合操中將向福原佳哉少將躬身行禮，“是我連累了諸君，還請福原君為帝國奮戰。我會返回關東軍司令部，在那里指揮戰斗。”
福原佳哉躬身還禮，大聲答道“閣下，九段坂見。在下去了。”
即便遭到了如此痛擊，日軍的行動依舊極快。炮兵留下了最小限度的人數，畢竟旅順要塞里面有不少火炮，還有加強的一個重炮團，只要沒被摧毀，就有反擊的力量。其他還活著的日軍全都跟隨各個部隊長離開要塞，進入市區。
這些部分一分為二，七成以上的部隊由關東軍參謀長福原佳哉指揮，在市區指揮一線作戰。不到三成的部隊是已經失去建制被打散的日軍。他們在關東軍司令部附近進行快速整編，盡可能短時間內重新組織成有戰斗力的成建制部隊，以投入局面危急的關鍵戰場。
關東軍司令部內與河合操中將將指揮搬去旅順要塞的時候沒什么變化，但河合操中將只覺得周圍的空氣仿佛凝固了，讓他呼吸都變得艱難。
戰爭打到現在，河合操中將已經明白關東軍的覆滅不可避免。覆滅的理由在戰爭之前就已經被決定，敵人有著壓倒性的力量，并且經過巧妙的戰略欺騙后，順利發動了突襲。從那一刻開始，關東軍的命運就已經決定了。
當然，河合操也有責任。作為司令官，他在戰爭之初并沒有看到這個事實。如果河合操看到了，那么拋棄在關東州邊境的要塞守備部隊，利用所有船只將關東軍運走，還是能做到的。
如果前往朝鮮的距離遙遠，還可以直接把部隊運往塘沽的外國在華駐軍所在地。這樣，在日本集結大軍對何銳發動進攻的時候，河合操還能率領關東軍主力進攻山海關。
現在，一切都晚了。一步錯，步步錯。在軍校的時候，河合操旁聽過一次軍中的辯論會，討論的是勇氣與剛毅的精神對于戰爭的影響。何銳作為反方，用嚴肅的語氣說道“戰略因為正確而勝利，戰術因為勝利而正確。勇氣與剛毅的精神，屬于戰術層面。”
從那時候開始，河合操就對何銳十分關注。能夠講出這樣的認知，其基礎是對戰爭本身的深刻理解。日本陸軍大學與其說是一個學校，其實更應該歸于學術機構。在這里進行的是對戰爭理解的探討與學習，而不是教授優秀軍官們如何打仗。何銳無疑是最適合在這里學習的那一個。
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現在，河合操已經用自己的經歷證明了何銳前半句，戰略因為正確而勝利。