英國當然知道小弟荷蘭的家底，聽荷蘭如此表態，就轉向了遠東這條街上曾經的雙花紅棍日本。日本態度非常誠懇，大哥，我們前一段被中國陰了，現在我們也想報仇。然而皇帝不差餓兵，兄弟家鍋都揭不開了，還請大哥先給兄弟發點錢，至少讓兄弟們吃頓飽飯，買點砍刀。也好跟著大哥沖鋒陷陣。しa
談多米諾骨牌效應，談殖民地受到的威脅，各國態度高度一致，同仇敵愾。談到現實問題，大家各自算計就出來了。英國特使心中不由生出人心散了，隊伍不好帶了的感慨。
最終，在2月17日，西貢四國聯合聲明出臺。
2月19日，倫敦的英國外交部拿到了聯合聲明的完整文件。英國外交部并沒有因此而高興，他們正等待著另一份文件，英國經濟學專家們拿出來的對華經濟評估。
伯明翰，英國重要的工業城市。這座城市中的伯明翰大學正好是建校100周年。學校高層已經制定了隆重的校慶計劃，此時距離校慶還有幾個月，還沒開始啟動。
學校中的建筑都有百年歷史，造型充滿了19世紀的風格。不過建筑材料都是紅磚，與牛津劍橋那些“石頭”大學相比，有著更加簡介明快的風格。
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維多利亞時代，英格蘭六大重要工業中心城市都建立了理工科大學，并于第一次世界大戰前得到英國皇家許可。在建校時代，英國已經進入工業時代，六所大學的建筑材料是紅磚，也被英國人稱為紅磚大學。
在有著百年歷史的紅磚圖書館中，正在攻讀經濟學博士學位的卡佩利埋頭研究著一份文件。在他面前的桌上擺放著好幾本經濟學專著，卡佩利右手的筆不斷記錄著，到了需要資料的時候就在書中翻找著。
寫著寫著，光線越來越黯，不知不覺之間已經到了傍晚。突然間，屋內明亮起來，圖書館管理員打開了電燈。下一刻，屋內的學生中響起了一陣歡喜的聲音，桌椅因為學生們站起而發出各種動靜。圖書館內立刻充滿了運動的氣息。
然而卡佩利卻沒有受到影響，他依舊全神貫注的做著自己的工作。這份報告需要在明天交給教授，再由教授轉交給唐寧街的政府。
一直忙到晚上九點多，卡佩利終于放下筆，長出口氣。終于完成了，釋然的感覺讓他突然感受到肚子餓了。其實卡佩利早就感覺到饑餓，不過這種感覺激發了他的頭腦與工作速度。
經濟學并非是單純的冷靜思考就能完成的科目，饑餓激發的狩獵般的沖動更適合這樣的工作。卡佩利需要這樣的沖動，才能從這份關于何銳政府經濟思路的文件中捕捉到其內在核心。
此時狩獵已經結束，疲憊的卡佩利感覺到自己需要吃頓飯來消除饑餓補充營養。他端起咖啡杯，將里頭剩余的那點冰涼的咖啡全灌下肚，便收拾了文件，還了書，急匆匆走出圖書館。
食堂肯定沒飯了，卡佩利把文稿放到宿舍，自己跑出去找吃的。伯明翰的街頭亮起了煤氣燈，昨天又下了一場小雨，地面上相當濕滑。靠著幽暗地面上的碎石塊反射出來的那點光，卡佩利確定了哪里不容易滑倒。
此時的街道上都是夜行者，酒鬼、一些不三不四的人在街道上晃悠。還有些沒能招攬到客人的夜鶯濃妝艷抹的站在街角，向著路過的潛在客戶們打招呼。夜鶯們畢竟是見多識廣，見到卡佩利的書呆子裝束和神態，并沒有上前搭話，只是看著他匆匆經過。
好不容易見到一家炸魚薯條店，卡佩利趕緊上前買了一份。看上去有些油膩的老板穿著白色的廚師服，外面罩了深藍色圍裙，正準備收攤時見到還有生意，就稱了土豆和魚塊，分別放進油鍋里烹炸。同時也不忘與卡佩利交談，“大學生先生，最近沒怎么見你們的同學這么晚來，學校遇到了什么事么”