傍晚的巴黎的普通街道上，紅磚建材的法式四層樓房下半部處于沉入街對面建筑制造出的陰影中，上半部則被夕陽涂抹上紅彤彤的色彩。窗戶玻璃與斜坡樓頂上少數金屬以及能反光的物件在夕陽下閃亮，石質的古老建筑斑駁的外墻更顯得幽暗。不管是在任何建筑間的缺口缺口，只要向埃菲爾鐵塔方向看去，便能看到天際下那座高塔驕傲的聳立在視野里。
車輛壓過的灰渣路上起伏不平，道路兩邊石子人行步道上行走著大量身穿普通服裝的巴黎市民，在他們腳下鵝卵石已經完全被踩入地下的泥土里。只有在緊靠路邊的位置，才能看到少量的鵝卵石露出橢圓外形的一部分。
距離巴黎大歌劇院越近，道路就變得更好。石子人行道被水泥硬化的地面替代，當華麗的巴黎大歌劇院在顏惠慶眼前展現出它龐大外形的時候，顏惠慶注意到腳下的步道路面已經是石片鋪成。雖然石片都有殘破，依舊能看出最初鋪設時候構建出來的漂亮形狀。
除了汽車之外，一輛輛裝飾華麗的馬車停在金碧輝煌的歌劇院門口。等華麗的乘客下了車，車夫則自豪的駕車向著停車場方向而去。顏惠慶走上臺階，到了專用入口前。守衛看到顏惠慶，轉頭與對面的那位守衛說了句什么。對面那位快步走進入口，片刻后一位身穿長禮服，經理模樣的人迎了出來，看了顏惠慶片刻，就禮貌的上前說道：“部長先生，歡迎光臨。”
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巴黎大歌劇院內遠比外面更加華麗，所有墻壁上都有造型復雜的花從浮雕，明亮的燈光照亮了這些美麗的造型，以及其間的壁畫與走廊頂部的頂畫。其制造出來的光影讓平面與立體的藝術品融合成一體。盡顯法國奢華建筑審美以及藝術的風格。
穿過豪華的走廊，拾級而上，經理將顏惠慶等人領入位于二樓的部長包廂。這里有著極好的觀看視角，顏惠慶剛坐下，就看到對面的包廂，以及一樓的座位上有不少人向自己看過來，還有人舉起望遠鏡，想看的更清楚。
不久，包廂的門就被敲響，是一些大人物的隨從前來送名片。秘書以出色的記憶力將名片上的名字與其身份向顏惠慶一一介紹，這里面有法蘭西銀行的董事，有法國大型企業的所有人以及總經理。顏惠慶很快從中聽到了一個有趣的人，米歇爾教授。這位巴黎高師的教授也給顏惠慶送了一張名片。
要不要去見一見呢？顏惠慶生出這樣的念頭。很快，顏惠慶就壓下了這個沖動。今天不適合見這些人，尤其是這位法國高師的教授。作為外交官，顏惠慶可以當面懟外國政府人員，但是面對學者、記者等非官方人員，顏惠慶必須保持禮貌。現在將巴黎高師的教授請到包廂屬于非常不禮貌的行為。
符合禮節的做法是顏惠慶明天專門派人去巴黎高師，請求到學校訪問。得到巴黎高師應允后，在訪問期間詢問學校是否有這位米歇爾教授。如果米歇爾教授此時在學校，就請求與米歇爾教授見面。如果米歇爾教授不在，則將求見米希爾教授的信請學校轉交。
作為外交官，必須尊重外國民眾。即便與該國爆發的戰爭，也必須強調對外國人民毫無惡意。這樣的禮貌就是證明中國官方對法國民間人士的態度。
今天上演的歌劇是《圖蘭朵》。這部歌劇是西方幻想的東方故事，元朝時的一個公主圖蘭朵（蒙古語意思為“溫暖”dulaan）為了報祖先暗夜被擄走之仇，下令如果有個男人可以猜出她的三個謎語，她會嫁給他；如猜錯，便處死。三年下來，已經有多個沒運氣的人喪生。
一位韃靼人的王子在大都見到了圖蘭朵公主后，為她的美貌傾倒，追求公主，最終獲得了公主的愛情，抱得美人歸。
顏惠慶的意大利語不怎么樣，而且這個故事在中國人看來并不特別感人。但是當第7幕，演員唱起《今夜無人入睡》，歌聲中發自內心的愛慕與渴望之情，并非狂野而肆無忌憚，而是深沉又充滿了澎湃的情緒。顏惠慶被感動了，與同樣被感動的觀眾們一起起身鼓掌。