11月2日，英國新型戰列艦喬治五世號在華盛頓特區港口的泊位上停穩。英國首相艾德禮率領著一部分內閣成員走上甲板，迎面而來的寒風讓艾德禮首相緊了緊大衣的衣領。
其他內閣成員們的大衣衣扣全都扣緊。溫暖的大西洋環流使得西歐地區冬季比較溫暖，倫敦冬季氣溫多在0攝氏度以上。這股環流到北美東海岸的過程中溫度大大降低，美國紐約與華盛頓冬季氣溫多在0攝氏度以下。
比華盛頓氣溫更低的是艾德禮的心情。在氣候溫暖的印度，英國駐印度海軍遭到重大損失，以三艘“喬治五世國王級戰列艦”為核心的艦隊被中國航空兵殲滅，震動了英國海軍。曾經縱橫大洋的重炮堅甲的戰列艦在小小的飛機面前如此不堪一擊，讓英國海軍不得不承認戰列艦的時代開始落幕。
位于熱帶的新加坡戰區，中國陸軍在空軍掩護下狂突猛進，前鋒分別抵達馬來亞的吉隆坡與新加坡附近。有過英國陸軍在西歐戰役中的失敗，英國國內雖然受到很大沖擊，好歹沒有去年的恐慌。
艾德禮首相站在高高的甲板上，看著美國總統車隊停在戰列艦旁，心中不得不懷疑自己是不是真的比不上前任首相丘吉爾。去年的1940年6月4日，前首相丘吉爾在下議院發表《我們將戰斗到底》的演說之時，就露骨地向美國喊話，“直到新世界在神認為恰當的時候，拿出它所有的力量來拯救和解放這個舊世界。”
當時艾德禮也抱著戰斗到底的決心，卻對依靠美國心有芥蒂。之后英德議和，丘吉爾被趕下臺，艾德禮一度認為英國最危險的時候或許結束了。現在已經發生的事情卻證明了丘吉爾更有戰略眼光，如果艾德禮當時能夠在東南亞地區選擇與美國更多合作的話，也許美國就已經對中國宣戰。
“現在也不晚。”艾德禮在心中給自己打氣。此時就見美國總統車隊停穩，幾名美國海軍軍官將羅斯福的輪椅從車上抬下，也不放下輪椅，他們小心地將羅斯福連帶輪椅抬上了英國喬治五世號戰列艦。
軍艦被認為是一個國家固有領土的延伸。艾德禮一行人抵達美國首都華盛頓，會面在戰列艦上進行，也就是在英國國土上進行這么重要的會議。這也算是給曾經的英國霸權致敬。
等羅斯福連帶輪椅在甲板上停穩，艾德禮上前與羅斯福親切握手，又與國務卿赫爾等羅斯福的隨行重要人員握手。與羅斯福親切握手之時，艾德禮注意到羅斯福看著并不親切，即便因為殘廢而永久失去了腿部的能力，羅斯福給艾德禮的感覺依舊如同聳立的巨人。
艾德禮沒心情與這些人寒暄，直接說道：“外面冷，請進。”說完，就率先帶路。
這次英美首腦會面的主要目的是簽署已經基本確定內容的《大西洋憲章》。由于何銳先推出《太平洋憲章》，導致大西洋憲章看上去與太平洋憲章內容非常類似。這是必然的事情，不管是中國還是美國都主張全球自由貿易。全球自由貿易需要終結殖民帝國對殖民地的獨占，中美在這方面的訴求別無二致。
作為世界上最大殖民帝國的英國現在不需要做什么復雜的決定，英國只需要考慮是被中國吃掉或者被美國吃掉。兩害相較取其輕，英國上層選擇了美國。中國的《太平洋憲章》中反對法西斯主義，殖民主義，種族主義。如果中國成為下一個世界領導者，英國不僅會丟掉殖民地，還會遭到審判。與中國立場鮮明的態度相比，美國看似立意高遠的“民族自決”其實很空洞，在其中有非常多可操作性的空間。
會談最開始自然是元首們的對談，房間內只有艾德禮、羅斯福、英國外交大臣、美國國務卿。艾德禮提出了英國內閣都期望得到羅斯福認同的建議，“總統先生，能否在針對中國這個自由世界敵人的時候，加上白人世界這個定語？”