既然海軍參謀長梅爾金上將決定耗下去,霍普金斯當然會同意。
見到梅爾金點頭,羅斯福轉向梅爾金上將,“在3個月內,海軍參謀部希望的3萬架戰斗機將抵達夏威夷。”
說完,羅斯福本以為梅爾金上將會很高興的接受這個結果,但羅斯福在梅爾金上將臉上沒有看到絲毫的輕松。就見梅爾金上將抿了1下嘴唇,明顯是不滿意。羅斯福的心往下沉了沉,他感覺到戰況只怕比他想的更糟糕。
梅爾金上將已經做好了心理準備,他說道:“總統先生,我們需要5萬架。到現在為止,夏威夷前線損失的戰斗機已經超過9000,現在甚至有可能已經超過了1萬。由于我們沒辦法搭救落水的飛行員,所以我們需要在3個月中得到5萬飛行員以及戰斗機的補充。”
“……日本有5萬飛行員?”羅斯福幾乎是1字1句的問。
梅爾金點點頭,“根據我們的情報,日本已經完成基本訓練的飛行員有10萬名。”
羅斯福沒有立刻回答,根據霍普金斯提供的報告,現在美國年產戰斗機10萬架,轟炸機1萬架。便是如此,由于澳大利亞戰區此時也需要大量戰斗機,美國想維持這樣高強度的消耗,年產飛機需要達到20萬架。美國的工業實力能夠承受這樣的損失,但是這么打下去,美國政府很可能承受不了經濟上的壓力。
相對便宜的p51戰斗機,1架的成本是5萬美金(1942年價格)。20萬架就是100億美金。而戰斗機需要燃料,人員培訓,工資,以及死后的撫恤。這個價錢只怕得有10萬美金。整體計算下來,1架p51以及飛行員的全戰斗壽命的價值是15萬美金。20萬架就是300億美金。美國到現在發行的戰爭債券以及軍費支出也才勉強到了1500億美金。要是按照梅爾金上將提出的要求去做,1500億美金的費用得有20%用在戰斗機上。
美國在此次戰爭中可不是只有戰斗機參與作戰,要花錢的地方多了。不可能在戰斗機方面投入這么大的比例。
但羅斯福畢竟是羅斯福,他沒有發怒,反倒是平靜的答道:“上將,這3萬戰斗機1定會在3個月內送到夏威夷,其他的飛機將會進行準備。”
梅爾金上將知道這是羅斯福現階段能夠承受的極限,他也沒有再討價還價,只是說道:“總統先生,太平洋司令部會竭盡全力去擊敗日軍。只是海軍參謀部認為,只有3個月內獲得5萬架戰斗機,才能保證勝利。”