“私密馬賽！今晚我立刻揮刀一萬次！”中橋一聽連忙大喊。
“……我不是要批評你，我只是……”
安騰欲言又止，想要擺手，卻發現手里還提著幫前輩們買的飲料，于是只得說道：
“算了，總之你只要知道最近道場里的氣氛很不對勁就是了，我們這些本家的人，不管工作有多忙都會被要求在到場待機。”
“嗯？到底發生了什么？方便的話能不能跟我說一下？”中橋越發好奇。
看著面前兩個好奇的男人，安騰千真緩緩吐出幾個字：
“他流試合。”
“他流試合？”
中橋重復了一句，而他的同事則不解的道：
“那是什么？踢館嗎？”
不等旁邊的安騰千真說話，中橋連忙嚴肅的解釋起來：
“不是啦，他流試合跟踢館完全是不同的東西……”
在江戶時代，正常的他流試合是一種很平常的事情。高等級的劍士，一般是得到了免許皆傳的等級，或者是得到了宗家的口頭與書面認可，那么他就可以踏上旅程（武者修業），去全國各處與其他流派的高手進行試合，以此來提高自身的水平；絕大多數比試使用竹刀完成的，有的時候用木刀，但是很少使用真劍；試合的主要目的在于通過與他流對手比試，提高自身心與技的能力。
為什么中橋聽到同事的話后如此緊張，一邊解釋還一邊偷偷觀察旁邊安騰千真的反應？實在是因為這“他流試合”乃是北辰一刀流的拿手好戲，流派宗家的官網上，別的不說先來上一大篇大幾萬字的文章解釋他流試合的含義，大肆吹捧他流試合的正義性以及對霓虹劍道進步的好處。
而為什么北辰一刀流會對他流試合那么看中，這就要說到北辰一刀流的“開祖”千葉周作了。這位開祖可不是什么好人，拜師中西一刀流，由于天賦出眾得到中西本家家主看中，又是收為養子又是把漂亮侄女嫁給他，就等著把道場交給他來繼承。
但是千葉周作不干，他從出生開始就知道自己是要成佛作祖的人，于是直接帶著妻子就溜了，十足的背信棄義之輩。
做出這種丑事的他依舊夢想著開創屬于自己的流派，但是掛上北條一刀流的招牌卻門可羅雀，叛出家門沒走多久就差點一家子餓死。他苦思良久恍然大悟，這都是因為此時的他雖然劍術了得，卻是一個無名之輩。想要開創流派必須選揚名立萬，那想要揚名最簡單的方式是什么？西澤央，鶴田正丈以及北條京介都給出了最正確的答案——踩著他人上位！
于是千葉周作開始了巡游列國，去各個藩國造訪當地最有名的道場，向道場主人申請不同流派比試。