天才微微發亮，楊清就收到消息，李求承率領數百騎兵忽然出現在寧鄉境內，正在大肆寇掠。
安上縣南部共有三個鄉，由西到東分別為寧鄉、定鄉、合鄉，其中尤以定鄉戶數繁盛、人口最多，其次則是寧鄉。
如今寧鄉告急，楊清不敢怠慢，當即升帳點兵，命柳隱和呂順各派兩屯兵馬并馮沖騎兵共六百多人前往救之。
“府君，看來李求承那廝學聰明了，知道我大軍已至，就不再分兵，收攏部眾來攻。”霍堅待眾將離去后，上前稟道。
楊清笑道“叔直一語中的，一眼就看出了李求承的用意。此賊知我大軍南來，鋒芒正盛，自是不敢再分兵迎戰。”
“哼，這廝雖是機敏警覺，卻不知收攏部眾，正好給了我軍聚而殲之的機會，此等良機吾萬萬不會放過，只待馮沖他們咬住夷兵，吾再提后續兵馬進而攻之，必可收得全功。”楊清面帶不屑地說道。
霍堅見楊清如此狂妄，心下暗喜，面上依舊笑著迎合道“府君說的極是，一旦府君親往，夷兵必成齏粉也。”
“哈哈，叔直過譽了，軍中政令之事吾全權交予汝，還請仔細處之。”
霍堅拱手道“府君放心，堅必當努力為之。”
“叔齊，汝覺得吾適才演得如何”待霍堅告退后，楊清笑著對一旁侍立的吳缺問道。
吳缺也笑著回道“府君適才一副自信滿滿的模樣，屬下都幾欲相信了。”
楊清起身擺手笑道“哈哈，些許小計不足為提。只怕馮沖他們此去迎戰恐會徒勞無功耳。”
不出楊清所料，馮沖領軍一到寧鄉，斥候就回報夷人已退，不知遁走何地。馮沖無奈，只得在安撫完一眾百姓后，留下兩屯步兵在此地守御，領著剩余兵馬返回。
楊清聞報也不多說，勉勵了馮沖幾句，就叫他領兵回營歇息。
過了一日，斥候稟報，夷人騎兵又出現在合鄉境內。楊清聞言大怒，不理霍堅的極力勸阻，自統大軍前去救援。可是大軍還未進入合鄉，就又得報李求承已領兵回轉新道縣內了。
楊清無奈，只得領兵回轉定鄉大營。
之后數日，夷人憑借著騎兵的快速機動能力，一下出現在寧鄉，一下又出現在定鄉的。總之是三個鄉隨意進出，每當官軍前去救援，夷兵就會及時退走，使得官軍救援不及。
數日下來，安上南部被夷兵攪了個翻天覆地，楊清大軍卻總是救援不及，被夷人拖得是人困馬乏，麾下士卒也是怨聲載道。
這一日楊清見這樣仍是被動下去不行，傳令升帳聚將，共商破敵之策。眾人早有話說，三言兩語之下，皆道非探明夷兵巢穴不可。
“府君，我軍這般四處救火并非上策，還得探清夷人藏身之處，再遣大軍以雷霆之勢前去征討，一舉破敵，才是上策啊。”霍堅出言懇切道。
帳中諸人聽了，皆道霍堅所言乃是正理，紛紛表示非得一舉破敵才行。
“府君，霍兵曹所言有理，夷人騎兵來往飄忽不定，我軍大多為步卒，追之不及。還是得多派斥候，前往新道縣內查明夷兵巢穴所在，方為上策啊。”柳隱道。