消息傳回，曹仁的臉色陰沉得能滴出水來。
精心設計的調虎離山，非但沒能剪除廖化這支精銳，反而折損了王平一部，挫動了軍心銳氣。
『真是好手段！』
聽取了王平的報告，曹仁一拳重重砸在案幾上，桌岸上的地圖都跳了一下。
王平低下頭，挫敗感如同毒蛇噬咬著他的心，但更深的憂慮隨之而來。他雖然領兵燒了宛城倉廩，但是那點功勞顯然不足以抵消虎落澗的失敗。
曹仁心中也是煩躁。
現在李典廖化方面已經識破了他的偽報之策，肯定會加大相互之間的聯絡，并且指定新的暗號標準，想要繼續利用挑撥李典廖化以及龐山民之間的……
恐怕就難了啊！
曹仁目光停在了王平身上，他上前扶起王平，拍了拍王平肩膀，『勝敗乃兵家常事……不必介懷，不必介懷……王校尉之前燒了宛城倉廩，也是有功的么……』
說到這里，曹仁忽然心中一動，『對了，你之前好像說……有收繳了一些宛城旗幟和兵甲，還有幾枚軍令腰牌？』
『是，正是！』王平連聲應答。
先前派去李典廖化那邊的死士，正是得了這些宛城『信物』之后，才裝扮成為了宛城兵卒。
曹仁沉吟起來。
另外一個險惡的計劃，在他腦中迅速成型。
『將軍……』王平吞了一口唾沫，『現在他們已經有了防備……再用這些……』
曹仁哈哈一笑，『沒錯！這荊北賊子有了防備……但是，荊南呢？』
北線的廖化、李典難啃，那就轉換思路，對準南面！
『來人！』
曹仁的聲音帶著一種孤注一擲的冷厲，『再挑選一名死士！要最機敏、口音接近南陽一帶的！給他換上這些繳獲的宛城軍服、兵甲！備好偽造的加急求援文書！』
一招鮮，吃遍天！
在用偽報騙過了宛城，差一點就引誘伏擊成功等經驗，讓曹仁確定了一點，別看現在荊州被南北圍困，但是這些人沒有統一的命令系統！
這是個巨大的漏洞！
當然，在被曹仁搞了一次之后，這些人多半就會意識到這個問題，然后進行修補，可是曹仁只需要一個機會！
就在這稍縱即逝的窗口期，用幾個死士的生命，去換一線戰機！
曹仁覺得很值得！
養死士，原本就是山東中原的傳統戲碼。
三國時期，乃至魏晉，死士都不是單純的亡命之徒，而是特定社會結構，也就是豪強莊園經濟體制，加上政治制度的私兵合法化，以及文化倫理的恩義報償洗腦灌輸之下，共同催生的武裝力量。
后世可能會以為死士只是『重賞之下』的勇夫，或者是臨時抽調的死囚，不可否認這些人也是死士的一部分，但是現在曹仁派出的『死士』，則是可以說是『精銳的死士』，遠非那些尋常找來，或是懸賞而來的死士可以比擬。
這種『精銳死士』不一定是有什么高強的武藝，相反，其中甚至還有很多『讀書人』。因為在漢代儒家『士為知己者死』的觀念深入人心之后，在加上家主對部曲的庇護、舉薦、賞賜等等行為，就被視為『恩義』，需『滴水之恩涌泉相報』，甚至是以死相報。
或者說，這種『精銳死士』，有些類似于春秋戰國時期的『門客』演變而來，平常時日這些死士也是跟著家主一起生活，甚至全家上下都依附在家主的莊園之中，待遇也會比一般的雇工佃戶什么的要好很多，甚至有的可以比管事的待遇都好。畢竟出了事情，管事不一定要死，但是精銳死士往往就是要『以死相報』了。
這一現象直到隋唐推行府兵制、打擊門閥后才逐漸消退，但其邏輯仍以不同形式重現于歷代封建王朝的權力更迭中……
很快，一名精心挑選、身上帶著幾處逼真『戰斗傷痕』的曹軍死士，就攜帶著『宛城守將』的『血書』和作為『信物』的腰牌、軍旗碎片等物，在夜色的掩護下，繞行云夢澤，然后一路向南，朝著江陵方向而去！
文書的內容么，自然是驚心動魄……
曹操親率大軍南下，已圍困宛城，如今宛城危在旦夕！
樊城兵線被攔阻，李典廖化對抗艱難！
于是，自然是派人前來懇請徐晃，念在同為驃騎軍之下的情誼，速速發兵北上救援！
數日后，風塵仆仆、外貌凄慘的『宛城信使』，就被帶到了在江陵的徐晃面前……</p>