仲夏的夜風裹挾著河水的濕氣，卷過連綿的曹軍營壘。
中軍大帳內，油燈將曹操與荀彧的身影投在晃動的帳壁上，如同兩只困于羅網的巨獸。
案幾上，攤開的幾卷簡牘墨跡猶新，皆是關于河洛、河東之地近況的密報。
人類最大的恐懼，就是對于死亡的恐懼。而在這一種死亡恐懼之中，還有一部分是因為『未知』……
不知道什么時候死，也不清楚為什么死。
就像是現在，曹操和荀彧知道他們要面臨生死抉擇，一樣會產生恐懼心理。
尤其是當曹操覺得斐潛像是一個『掛壁』一樣，什么都能搶在前面的時候，除了恐懼，也有些憤怒。
憑什么？！
『主公……』荀彧緩緩的說道，『驃騎之制，乃循民意也……關中之民，與山東之民，多有不同……』
民心，在不同階段，不同立場的人嘴里，代表都是不同的……
『民意……』曹操愣了一下，沉吟起來。
『關中之民，因驃騎之制，得以喘息。』荀彧的聲音低沉而清晰，帶著些喟嘆，『其制之要，在于授田以安身，輕徭以養力，薄賦以蓄財。農人耕耘者，莊禾多納存；工匠技藝者，官府購其物；乃至商賈，亦得商會之統御，有序買賣，不抑其利。是以民心稍定，各安其業，雖經戰亂，元氣漸復。此非驃騎有通天之能，實乃其政令所向，以民力為根本，令耕者有其盼，勞者得其償，故民樂為用，趨之若鶩。』
曹操眉頭緊鎖。
道理簡單么？
簡單。
但是……
『反觀山東……』荀彧的聲音更沉了幾分，帶著深深的無奈與痛切，『豪強并起，膏田滿野。小民所擁之田，十不足一，卻賦稅徭役依舊，不減反增！豪族借天下之亂，或隱匿人口，或轉嫁負擔，層層盤剝，敲骨吸髓。州縣官吏催逼，如狼似虎，稍有遲緩，便枷鎖加身，破家充役者不可勝數！青壯或死于沙場，或疲于轉運，田野荒蕪，十室九空。婦人孺子，亦不得安生，凍餒而死者枕藉于途……此情此景，主公……主公亦是多有喟嘆……』
『……』曹操沉默。
沒錯吧，老曹同學的千里無雞雞。
失其民者，終將失天下。
大漢原本也是立足于『民』的，漢文帝制定的政策，就是為了天下百姓修生養息……
但是后來就偏向于『士』了……
而且越來越偏，到了現在，便是積重難返，難以回頭了。
荀彧頓了頓，『此外，關中治所左近，尋常佃戶之子，竟有入蒙學識字者……其軍中士校，亦以文墨為要……此乃移風易俗之變也，山東之地……恐難行也……』
曹操點了點頭，『守山，青龍……嗯！昔日古今之爭，山東中原以為不過就是經書之論，讖緯之辯而已……呵呵，哈哈哈，好手段啊！』
荀彧默然。
曹操濃眉緊鎖，『吾當年行屯田，抑兼并，欲解黎庶倒懸……然豪強如百足之蟲，盤根錯節……』
他想起兗州、豫州那些表面恭順、暗地掣肘的世家，想起推行度田時遭遇的層層阻力，不由得嘆息了一聲，『吾需其糧秣，需其子弟為官佐，需其門生故吏維系州郡……此乃山東死結！』