《孤膽特工》和傳統的港產黑幫片的快節奏不太一樣。
港片黃金時期，拍片子很少有完整劇本的，甚至產生了“飛紙仔”這種不可思議的職業。
所謂“飛紙仔”，就是編劇在劇組臨時現編，王京出名之前，就經常干這個。
這樣干的后果就是很多港片的結構不嚴謹，給人一種拼湊的感覺。
而且很多時候，編劇給出的劇本根本支撐不了九十分鐘的片長，所以就……劇情不夠，打斗來湊。
這么干的其中的一個原因就是港片實在太好賣了，整個東南亞乃至日韓都在搶著要。
這個年代除了已經發達的日本，亞洲的其他地方都沒有自己的電影工業，隨便拍點啥他們都看得津津有味。
每個從業人員都同時身兼好幾部戲，每天連軸轉，忙到飛起，哪有時間跟你這啊那的。
在這種情況下，電影的劇情往往都是非常簡單的一條線，兩股勢力對著干。
如果主角不是警察，那警方就是打醬油的，等主角收拾完反派，警察就出來洗地。
《孤膽特工》卻是多線并舉，出場人物眾多，可以分成六七撥勢力。
但敘事分明，剪輯利落，每一條線都交待得清清楚楚。
所牽扯到的每一個人物，都個性鮮明，詳略得當，有頭有尾。
最終，這些線索又交匯到一起，共同勾勒出一個完整的故事。
為免觀眾不能適應，杜琪峰動用了一大幫實力派演員來出演電影中的重要角色。
主角線分為兩條，一個是劉樺飾演的男主角阿泰。
他曾經是中情六處的一名特工，因為遭到仇人報復，導致他懷著孩子的老婆慘死，他也受了重傷。
傷愈之后，他選擇退役，開了一家當鋪混日子，整天不修邊幅，郁郁寡歡。
一個是劉意霏飾演的女主角小米。
小米年僅八歲，跟阿泰是鄰居。
她的媽媽是個舞女，經常不在家。
小女孩無人關心，十分缺愛，就常常去找隔壁大叔玩。
她年紀雖小，卻堅強懂事得讓人心疼。
阿泰看到小米，常常會想起自己的妻子和沒出世的孩子。
這成了他生活里的一點微光，所以他一直默默地照顧小米。
電影里也專門給出了一些溫暖的鏡頭。
比如他故意讓小米看見他剛買的香腸，這樣小米就會主動要求在他家吃飯。
小米的媽媽則是葉玉卿飾演，她在警察辦案的時候，趁機偷走了一包“面粉”。
結果被越南幫找上門來，將其殺死，小米也被抓走。
找葉玉卿飾演是因為這電影中有一個很驚悚的全果鏡頭，她不在乎露點。
楊葉不可能什么事都去管，他只確定了劉樺、葉玉卿和劉意霏這三個角色，其他角色則由杜琪峰自己選的。
大反派越南幫的兩兄弟分別是任達樺和吳鎮宇飾演。
楊葉天天黑越南，當初拍《拳霸》的時候，越南人莫名其妙跑到云南偷大象。
后來拍《中南海保鏢》，又暴打越南退伍軍人。
現在這部《孤膽特工》，越南幫又在香港干著販賣人口器官的勾當。
越南兄弟手底下還有一個變態殺手，由鄒兆龍飾演。
另外還有兩個小弟，一個是林家棟，一個是林雪。
林雪是杜琪峰的御用演員，他的演技很好，是港片里的黃金配角。
林家棟就是《黑社會》里的跨欄冠軍東莞仔。