晉軍北伐大軍中路軍在車騎將軍謝玄統領下勢如破竹，豫州十郡已有七郡落入北府兵手中，劉牢之在陳縣大敗后，北府兵稍稍受挫，但隨著秦國鎮軍將軍毛當撤回洛陽后，謝玄幾路大軍從潁川、汝陰各方向會師陳縣，五萬北府兵僅用半個時辰便攻取了陳縣
之后，會師于陳縣的北府兵馬不停蹄繼續北上陳留，至此，北府軍收復了整個豫州，與此同時也就是東路軍在沈玉、鄭略剛剛趕到廣固城之時。
陳留郡是兗州最西面的一個屬郡，陳留以東是滎陽，滎陽再過去就是洛陽，陳留向北延伸是頓丘，而鄴城就在頓丘北門，陳留處在豫州、兗州、司州三州腹心，也就是進攻三州的跳板。
北府兵準備攻打陳留的消息不脛而走后，丟了守土的豫州牧、平原公苻暉終日惶恐不安，是吃不香睡不好，就怕謝玄的大軍不知道什么時候突然來個兵臨城下
在陳縣將建武將軍劉牢之打的落花流水，狼狽逃走的鎮軍將軍毛當提議向并州牧、廣平公苻熙和冀州牧、平原公苻丕二人求援。
毛當苦口婆心道“主上，豫州、徐州已經陷落，要是洛陽有什么閃失，太原和鄴城也會步我們的后塵，讓兩位公爺出兵那不是在救我們，而是救他們自己啊”
苻暉懷疑道“你當真有把握能從并州，冀州借來人馬”
“主上難道忘了末將的大師兄驃騎將軍張蠔和四師弟平西將軍石越”毛當從旁提醒道。
苻暉重重的拍了一下木案，立馬轉憂為喜，一個勁念叨著本公怎么沒想到呢
廣平公苻熙是苻暉的四弟，長樂公苻丕是苻暉的大哥，這三人雖說是兄弟，可是都暗中覬覦老三苻宏的太子寶座，原本說都巴不得對方兵敗身死，可是命運老爹苻堅卻在他們三人身旁安排三個足智多謀，勇冠三軍的武將
平原公苻暉的手下有鎮軍將軍毛當，長樂公苻丕身旁有平西將軍石越，至于廣平公苻熙則有驃騎將軍張蠔輔佐，這三人連同戰死在洛澗的征南將軍梁成師出同門，都是已故的秦國大將軍鄧羌的弟子，且四人關系親渥，同氣連枝。
謝玄、劉牢之與張蠔、毛當、石越三人有弒兄殺弟的不共戴天之仇，果不其然，苻暉同意后，毛當親自修書送往太原、鄴城，沒過幾日便有回信。
張蠔與石越都以唇亡齒寒為戒勸諫自家主君，廣平公苻熙一向庸弱，唯張蠔之命是從，發兵三萬南下助苻暉抵御北府兵。
長樂公苻丕也一反常態，大大方方的拿出手下半數人馬兩萬馳援苻暉。
苻暉在洛陽附近經營多年，囤聚少說也有四萬人，東拼西湊竟然也得了十萬多人，三方大兵就約好了在陳留北面的酸棗會盟，準備會師后在陳留境內遏制北府兵北上
陳留在兗州的境內，負責統領三方聯軍的鎮軍將軍毛當立刻發文兗州刺史張崇，讓他也火速出兵，并讓兗州負責十萬大軍的糧草。
兗州刺史張崇是武人出身，當年代國太子拓跋寔蹇君弒殺了代王拓拔什翼健，秦王苻堅趁機派兵征討代國，張崇因為追隨張蠔、李柔率軍出并州，攻打盛樂，因為他身先士卒斬殺不少鮮卑人，輕而易舉就得到了滅國之功，論功任并州刺史，不久后調任兗州。